A Queda da Chama Eterna no Shale Creek Preserve (que é uma seção do Chestnut Ridge Park em Nova York) é um verdadeiro mistério científico para a humanidade. O recurso refere-se a uma cascata diminuta que tem uma pequena gruta na base que está constantemente produzindo gás natural inflamável. O gás natural produzido é suficiente para sustentar uma chama que nunca se apaga, isto é, é quase eterna. No entanto, a chama pode ser extinta, caso se deseje fazê-lo.
O que produz a chama?
Geólogos da Universidade de Indiana em Bloomington e representantes da Itália conduziram um estudo no 2013 para tentar determinar por que o gás está sendo produzido e como isso afeta a atmosfera. Os resultados mostraram que os gases produzidos têm maiores concentrações de gás etano e propano em comparação com características semelhantes no mundo. Com relação ao gás metano, as evidências indicaram que a gruta produz cerca de 8 kg de metano por dia. Além disso, eles determinaram que o gás se origina do Xisto Rhinestreet que ocorre a cerca de 2.2 pés abaixo da superfície.
A produção de gás nas quedas tem sido um mistério porque as condições para o xisto produzir gás não são atendidas. Normalmente, o xisto deve estar quente para se desintegrar em moléculas de gás menores. No entanto, o xisto do qual o Eternal Flames Fall extrai seu gás é frio, raso e mais jovem do que o xisto comum produtor de gás.
Turismo
Em algum momento, as Quedas Eternas eram uma atração obscura, com poucas pessoas prestando atenção ou mostrando interesse. No entanto, os tempos recentes e a exposição da mídia levaram ao aumento da popularidade do maravilhoso recurso. Consequentemente, o número de visitantes aumentou muito. As coisas que levaram ao aumento da popularidade incluem a inclusão das quedas no livro “Secret Places”, do autor Bruce Kershner. Além disso, uma série do Travel Channel (organizada por Tory Belleci) também filmou as quedas.
Singularidade
As Eternal Flame Falls têm sua singularidade no simples fato de serem, de certo modo, eternas. Com uma chama que é capaz de queimar por todo o tempo, existem poucas características no mundo que se aproximam. Além disso, os cientistas ainda estão confusos com a forma como o gás é capaz de ser produzido a partir do xisto que não é apenas jovem, mas também rodeado por condições de temperatura inadequadas. A única coisa comum sobre a chama é que ela é pequena.
Habitat
A área ao redor das cachoeiras, o Chestnut Ridge Park, é cheia de flora e fauna. A espécie de árvore mais predominante é o castanheiro. A vegetação rasteira na base da madeira da castanha é diversificada e apresenta muitos animais e insetos.
Ameaças
O aumento da popularidade do parque nos últimos tempos resultou em um aumento no tráfego de visitantes. As pessoas contribuíram para resultados negativos associados a uma grande população. Esses impactos incluem poluição, vandalismo e destruição do terreno circundante, entre outros. Mais recentemente, os desenvolvedores queriam limpar uma área para criar um campo de golfe. No entanto, esse movimento foi bloqueado.
