Quando as geleiras derretem e recuam, elas deixam formas terrestres como chaleiras dentro da geleira ou na superfície. A palavra fluvio refere-se às características que dizem respeito à água e glacial refere-se a características que são de origem de gelo, portanto, flúvio-glacial é a água que fica para trás quando as geleiras derretem. Exemplos de características fluvio-glaciais incluem kames, buracos de chaleira, lagos proglaciais e planícies de outwash. Uma chaleira, também chamada de buraco de chaleira ou buraco, é uma depressão rasa que se enche de água glacial, além de água de outras fontes e tem sedimentos. As chaleiras se formam quando previamente enterrados blocos de gelo derreter.
Formação de Chaleira
Quando as frentes de gelo estagnam ou recuam, alguns blocos do gelo podem permanecer parcialmente submersos ou totalmente enterrados abaixo da superfície. Essas massas encalhadas de gelo ocorrem devido a um acúmulo gradual de fluxo acima de um terminal de geleira irregular. Com o tempo, os blocos de gelo parcialmente submersos derretem e deixam depressões de diferentes tamanhos onde estavam. Essas depressões enchem-se inicialmente de água glacial e, eventualmente, precipitação, riachos ou rios acrescentam mais água. Para o bloco de gelo totalmente enterrado, eles eventualmente derreterão e farão com que a superfície acima colapse e preencha o espaço. Este segundo processo deixa mais sedimentos no interior da chaleira.
As caldeiras variam em tamanho, normalmente de diâmetros de quinze a oito milhas e algumas podem ter até 150 a profundidade dos pés. Furos de caldeiras maiores formam lagos de caldeiras que podem receber abastecimento adicional de água através de córregos subterrâneos ou de superfície. Uma chaleira que recebe água através de precipitação ou lençol de água subterrânea é uma lagoa de chaleira, enquanto uma chaleira com vegetação é uma zona húmida de caldeira. Algumas chaleiras menores podem ser o resultado de fluxos rasos de água derretida carregando um pequeno bloco de gelo e despejando-o em um local onde ele se assenta e depois derrete para formar uma caldeira. A maioria das caldeiras toma uma forma circular porque os blocos de gelo tendem a derreter em uma forma redonda, no entanto, algumas massas de gelo, especialmente as maiores, são altamente irregulares e derretem irregularmente. Chaleiras caracteristicamente ocorrem em grupos ou singles. Quando eles acontecem em grupos, eles formam um terreno de montes e bacias chamado topografia de chaleira e kame.
Kettle Bogs e Kettle Peatlands
Um Kettle Bog se forma quando a água na caldeira se torna ácida devido às substâncias vegetais orgânicas que se decompõem na caldeira. Kettle Bogs só recebem água da precipitação e são, portanto, ecossistemas fechados. Quando um pote de chaleira tem solos à base de cal por baixo, a cal neutraliza a acidez e a característica resultante é uma turfa de Kettle. Tanto a Kettle Bogs como a Peatlands são ecologicamente importantes para as diferentes espécies de flora e fauna dentro delas, pois possuem algumas relações simbióticas.
Exemplos de chaleiras
O maior lago de caldeiras no Canadá é o Lago Puslinch, em Ontário, e cobre 400 acres. Outro lago de caldeiras é o Lago dos Peixes nas Montanhas Cascade, em Washington, EUA, e ocupa uma área de 490 acres. A região de Prairie Pothole que vai de Alberta Canadá a Iowa tem milhares de chaleiras, incluindo lagos. A Nova Zelândia e a Venezuela têm um lago de caldeiras cada, com documentação suficiente. A Áustria tem três, enquanto o Canadá tem dez. O Reino Unido e os EUA têm o maior número de chaleiras, onze e dezessete, respectivamente, que são igualmente bem documentados.
