A cidade de Val-Jalbert encontra-se abandonada na região de Saguenay-Lac-Saint-Jean, no Quebec. Da cidade de Chambord, Val-Jalbert fica a apenas 8 km de distância. As quedas de Ouiatchouan são o pano de fundo da cidade e o rio Ouiatchouan atravessa o rio. Na época de sua criação em 1901 por Damase Jalbert, era conhecido como Saint-Georges-de-Ouiatchouan. O nome da cidade foi mudado em 1913 para homenagear seu fundador. De todas as cidades desertas no Canadá, Val Jalbert é considerado o mais bem preservado.
A ascensão da cidade
A cidade foi fundada em 1901. O estabelecimento de uma fábrica de celulose na base das Cataratas de Ouiatchouan foi o catalisador de seu crescimento. O negócio, que recebeu o nome de Ouiatchouan Pulp Company, foi fundado devido à crescente demanda por celulose que era usada para fazer papel de jornal. Os principais mercados do produto foram América e Grã-Bretanha. O local foi estrategicamente escolhido por Jalbert, que pretendia usar as duas quedas d'água do rio como fonte de energia para seu maquinário.
Jalbert morreu em 1904 e a empresa foi vendida para investidores da América e seu nome foi mudado para Ouiatchouan Falls Paper Company. Os investidores decidiram urbanizar a localidade e o primeiro plano de ação foi separar a empresa de uma nova moradia para a comunidade. Unidades habitacionais para os trabalhadores foram construídas para cima ea empresa em declive. A comunidade também foi equipada com ótima infraestrutura, como água encanada, eletricidade, linhas telefônicas e esgoto. Na 1909, a empresa foi comprada pela Chicoutimi Pulp Company e a comunidade foi desenvolvida ainda mais.
Por que se tornou uma cidade fantasma
A primeira catástrofe se abateu sobre a cidade de 1918 quando a gripe espanhola mortal que se espalhou pelo mundo atingiu sua pequena população. A empresa foi comprada pela Quebec Pulp and Paper Mills Ltd., na 1926, e um ano depois fechou devido à baixa demanda por celulose. No entanto, muitos dos funcionários não deixaram a cidade até que a empresa instruísse que todas as residências fossem embarcadas na 1929. O padre da comunidade e freiras que tinham vindo de Chicoutimi para trabalhar como professores na aldeia partiram em setembro daquele ano. Na 1949, a empresa de papel foi declarada falida e todas as suas terras, prédios e maquinário foram adquiridos pelo governo de Quebec.
Atrações turísticas
Na região de Lac-Saint-Jean, a cidade fantasma é a segunda maior atração. A maioria dos turistas é atraída por sua cachoeira de tirar o fôlego. Os turistas podem pegar um elevador em cabines no céu para subir as quedas. O site foi aberto para visitantes nos 1960s sob o escritório de turismo. No 1987, foi colocado sob a SEPAQ, que opera parques para que possa ser desenvolvido para atrair mais visitantes. Foi declarado patrimônio pelo Ministério da Cultura e Comunicações de Quebec em 1996. Na 2009, o governo federal canadense e o governo de Quebec concederam à administração do local US $ 17 milhões para desenvolver a instalação para impulsionar o turismo. Atualmente, é administrado pelo governo local de Chambord.
