Ao longo da história, os seres humanos enfrentaram uma série de problemas de saúde em torno de produtos farmacêuticos e bens de consumo. Nos últimos anos, as informações que cercam os problemas de saúde se espalharam mais rapidamente graças às formas modernas de comunicação. Este artigo analisa alguns dos piores problemas de saúde que os humanos já enfrentaram.
7. Nitritos e Câncer
No 1970, os pesquisadores descobriram uma ligação entre nitrosaminas e câncer. Depois de consumir carnes processadas ricas em nitrato, o corpo humano converte os nitratos em nitrosaminas. Esta pesquisa provocou um debate acirradamente contestado entre a Food and Drug Administration (FDA) e a indústria de carne dos EUA sobre o uso de nitratos nos alimentos. A FDA acabou por aprovar os nitratos e o receio da saúde foi largamente esquecido por cerca de 4 décadas.
Na 2015, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer da Organização Mundial de Saúde classificou oficialmente a carne processada como carcinogênica. Pesquisadores realizaram uma revisão maciça de estudos anteriores e descobriram que o consumo diário de 50 gramas de carne processada (como linguiça, bacon e cachorros-quentes) aumenta o risco de câncer colorretal em 18%.
6. Champô Causador de Cancro
Lauril sulfato de sódio, um agente espumante usado em shampoo e outros produtos de cuidados pessoais, foi o tema de muito debate no 1990. As advertências do consumidor foram publicadas on-line, alegando que o lauril sulfato de sódio causa câncer. Essa informação gerou um susto na saúde em torno do xampu e os consumidores começaram a procurar por ingredientes alternativos.
Como se viu, o lauril sulfato de sódio não é considerado cancerígeno, mas sim irritante. Pode ser usado em xampus porque o produto químico fica em contato com a pele por pouco tempo e é diluído com água. Foi considerado não carcinogênico pelas organizações 3: o Programa Nacional de Toxicologia, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional e a Agência Internacional para Pesquisa sobre o Câncer.
5. Perigos de linhas de energia
Em 1979, o American Journal of Epidemiology publicou um estudo sobre a possível conexão entre o desenvolvimento de leucemia e a proximidade de linhas de energia. Neste estudo, os pesquisadores examinaram crianças que moravam em casas próximas a linhas elétricas e descobriram que estavam em maior risco de desenvolver câncer. Foi sugerido que isso ocorre porque as linhas de energia produzem constantemente campos elétricos e magnéticos, também conhecidos como radiação.
Essa constatação resultou, é claro, em um alarido generalizado de saúde pública sobre a segurança das linhas de energia. Dr. John W. Farley respondeu ao susto com um artigo intitulado "Linhas de energia e câncer: nada a temer". Este artigo aponta o fato de que após o estudo 1979, vários outros trabalhos de pesquisa foram publicados com resultados inconsistentes, significando que leucemia e outros cânceres nem sempre foram encontrados em crianças que vivem perto de linhas de transmissão. O Instituto Nacional do Câncer publicou uma afirmação semelhante, embora esclarece ainda que foi identificada uma ligação entre crianças com câncer e lares com níveis muito altos de campo magnético.
4. Pandemia da Gripe Suína
Em junho da 2009, a Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou o vírus da gripe H1N1, também conhecido como gripe suína, uma pandemia. Esta estirpe viral H1N1 foi semelhante à que causou a pandemia da gripe 1918, embora fosse uma nova versão. A gripe suína resultou de uma combinação de vírus da gripe suína de aves, humanos, suínos e eurasianos.
Além do alerta de saúde da OMS, a mídia contribuiu para o crescente pânico global em torno desse vírus, informando-o constantemente e identificando-o como uma séria ameaça. Nos Estados Unidos, o ex-vice-presidente Joe Biden chegou a realizar uma coletiva de imprensa pública para alertar as pessoas contra a coleta em pequenos espaços e evitar viagens de avião, já que essas duas atividades mostraram-se fatores na disseminação do vírus.
Várias unidades de saúde, incluindo o Centro Médico da Universidade de Vanderbilt, relataram trabalhar em capacidade como resultado da pandemia. Em todo o mundo, aproximadamente indivíduos 18,500 morreram como resultado da gripe suína. Esta estatística é certamente uma tragédia, no entanto, não chega nem perto do número de mortes causadas pela estirpe comum do vírus da gripe numa base anual.
3. Controvérsia do aspartame
O aspartame, um adoçante artificial, tem sido criticado desde a 1974, quando a Food and Drug Administration (FDA) o aprovou para uso como aditivo alimentar. Foi também o ponto focal de um problema de saúde no final do 1990. Esse susto parece ter começado com uma cadeia de e-mails que reivindicava uma conexão entre consumir aspartame e desenvolver esclerose múltipla, cegueira, dores de cabeça e lúpus (entre outras doenças crônicas). O e-mail sugeriu uma teoria da conspiração entre a FDA e os produtores de aspartame
Em resposta ao clamor público, vários estudos já foram realizados para examinar qualquer potencial ligação entre o aspartame e as condições de saúde ou doenças. A única conexão encontrada entre o aspartame e as preocupações com a saúde tem sido com a fenilcetonúria, uma condição metabólica. De fato, o FDA sugeriu que o aspartame é talvez o aditivo alimentar mais amplamente estudado já aprovado para consumo humano. Apesar de ser refutada, a desconfiança do aspartame como aditivo alimentar continua a prosperar em todo o mundo.
2. Controvérsia da vacina MMR
Andrew Wakefield, ex-gastroenterologista e pesquisador da área médica, publicou um artigo de pesquisa no 1998 que acusou a vacina contra o sarampo, a caxumba e a rubéola (MMR) de causar colite e autismo. Na 2004, a revista retirou parte do estudo e uma investigação independente revelou os múltiplos conflitos de interesses de Wakefield. Em 2010, o artigo foi completamente retirado depois que o Conselho Geral de Medicina acusou Wakefield de má conduta profissional grave, tirando sua licença médica.
Os resultados desta publicação causaram um dos piores problemas de saúde de todos os tempos. Apesar da opinião médica de que os benefícios da vacina MMR superam largamente os riscos, muitos pais optaram por não usar essa vacina para seus filhos. Após a publicação, o cumprimento da vacina no Reino Unido caiu de 92% para 84%. Na 2008, o sarampo foi declarado endêmico no Reino Unido, pela primeira vez nos anos 14. Surtos de sarampo e caxumba ocorreram em todo o Reino Unido, nos EUA, no Canadá e em outros países europeus. Várias autoridades de saúde citaram a publicação de Wakefield como responsável por várias mortes evitáveis de crianças.
1. Celulares e Câncer
Semelhante ao medo da saúde de linhas de energia e câncer, os telefones celulares também foram acusados de causar câncer nos usuários. Esta ligação foi sugerida porque os telefones celulares emitem radiação não ionizante na forma de ondas de rádio. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer realizou estudos que encontraram uma ligação potencial entre o uso de telefones celulares e o glioma e o neuroma acústico. Devido a essas descobertas, os telefones celulares agora foram identificados como carcinogênicos do grupo 2B, o que significa que eles podem causar câncer.
