As pérolas são conhecidas no mundo como a mais antiga jóia da perfeição imaculada. Formada por moluscos vivos que vivem em corpos de água, como nos oceanos, rios e lagos, a pérola é majoritariamente produzida naturalmente. A pérola se forma através de um processo que começa quando um irritante entra nos moluscos no tecido do manto. Em reação, os moluscos produzem nácar, um líquido orgânico espesso que se funde no irritante estável por um período para criar a pérola. No processo normal de formação de pérolas, uma pérola é criada em um tempo diferente das pérolas cultivadas formadas através de nucleação para criar múltiplas pérolas.
Pérola
A produção das pérolas cultivadas ocorre em fazendas bem administradas que produzem centenas de milhares de pérolas que são então fornecidas para diferentes mercados do mundo. No processo inicial da fazenda de pérolas, os moluscos são montados e semeados com irritantes. Os agricultores costumavam coletar esses moluscos de seus habitats naturais, mas ao longo dos anos desenvolveram um programa de reprodução para os moluscos que são usados para formar as pérolas. Assim como acontece no cultivo de plantas, a agricultura de pérola é altamente dependente de habilidades agrícolas, condições climáticas e outros fatores naturais e feitos pelo homem. Qualquer impacto negativo nas fazendas leva a uma redução no número de pérolas produzidas, o que afeta o preço das pérolas no mercado.
Pérolas Naturais vs. Culturas de Pérolas
As pérolas formadas através do processo de cultivo tinham como objetivo garantir ao mercado uma oferta constante da pérola altamente demandada. Pesquisadores japoneses chamados Tatsuhei Mise, Kokichi Mikimoto e Tokishi Nishikawa descobriram os modernos processos de cultivo de pérolas tanto em água salgada quanto em água doce. Hoje, pode-se afirmar com segurança que o processo de formação de pérolas em cultura é a principal fonte de pérolas em comparação com o processo inicial de formação de pérolas naturais.
Formação de pérolas marinhas
Também chamada de formação de pérolas de água salgada, a formação de pérolas marinhas ocorre em moluscos encontrados em corpos d'água salinos. O processo de cultura marinha ocorre quando o órgão reprodutivo da ostra marinha é semeado com o cordão que age como irritante com tecido manto. O processo de formação de pérolas leva anos após o qual a colheita ocorre. Existem três tipos de pérolas cultivadas marinhas, que incluem pérolas de Akoya, pérolas do Taiti e pérolas do Mar do Sul.
Produção de pérolas de água doce
O processo de cultivo de pérolas de água doce produz a maioria das pérolas vistas no mercado hoje. Eles vêm dos moluscos que vivem em corpos de água doce e emergem em diversas cores, tamanhos e formas. A líder mundial na produção de pérolas de água doce é a China desde o século 13. Nos últimos tempos, isso foi muito afetado devido à alta taxa de poluição que reduziu o número de moluscos saudáveis que produzem pérola. Em todo o mundo, a formação de pérolas de água doce cultivadas de boa qualidade foi afetada devido a desastres ambientais causados pelo aquecimento global.
Qualidade da Pérola
A maioria das pérolas encontradas nos mercados é cultivada, enquanto outras são feitas naturalmente sem qualquer interferência dos seres humanos. Certas características têm grande impacto na qualidade das pérolas formadas, como o tamanho da pérola, cor, forma, brilho, tipo de pérola e espessura da nácar presente no processo de formação de pérolas. Existem diversos tratamentos de pérolas induzidos nas pérolas para criar pérolas de alta qualidade, como tingimento, irradiação e realce de brilho.
