Milhões de eleitores americanos elegem, entre outras autoridades, o próximo presidente e vice-presidente do país a cada quatro anos, na terça-feira seguinte à primeira segunda-feira de novembro. Enquanto seus votos são contados e os vencedores são declarados, o vencedor do voto popular não se torna automaticamente presidente. Pelo contrário, o presidente é escolhido pelo Colégio Eleitoral.
O que é o Colégio Eleitoral?
O Colégio Eleitoral é o corpo final no processo eleitoral presidencial dos EUA. O corpo é formado por eleitores da 538 que têm uma sessão especial para votar em favor do presidente e vice-presidente dos Estados Unidos da América. O candidato que recebe votos eleitorais 270 torna-se o próximo presidente.
O processo de seleção dos eleitores varia de estado para estado. Os partidos políticos geralmente nomeiam eleitores durante convenções partidárias. Às vezes, o comitê central do partido seleciona os eleitores. Os eleitores são frequentemente funcionários do partido, funcionários eleitos pelo Estado ou indivíduos com uma forte afiliação com o candidato presidencial do partido.
Como funciona o colégio eleitoral
No 48 dos estados 50, o candidato presidencial que vence o voto popular recebe os votos eleitorais do estado. Os eleitores não são obrigados pelas leis eleitorais federais nem pela Constituição para votar no candidato de seu partido. No entanto, os estados da 27 têm leis que exigem que os eleitores votem no candidato do seu partido, caso esse candidato ganhe o voto popular do estado. Nenhuma tal lei existe nos outros estados 24; no entanto, é uma prática comum para os eleitores votarem no candidato presidencial de seu partido. Em Maine e Nebraska, no entanto, os candidatos compartilham votos eleitorais por representação proporcional, o que significa que o vencedor do voto popular nesses estados obtém automaticamente dois votos eleitorais (para os dois senadores). Os votos eleitorais restantes são distribuídos por distrito do Congresso. Essas regras garantem que ambos os candidatos recebam votos eleitorais dos dois estados, ao contrário do sistema vencedor-carregar-tudo nos outros estados.
Se nenhum candidato obtiver a maioria dos votos eleitorais, a Câmara dos Representantes dos EUA terá a tarefa de eleger o próximo presidente. Os três principais candidatos se enfrentam e cada estado lança um único voto. Quem ganha a maioria dos estados se torna o próximo presidente. O processo é o mesmo para o vice-presidente, exceto que a eleição é feita pelo Senado.
Voto Popular vs Votação do Colégio Eleitoral
Sim, um candidato presidencial pode perder o voto popular, mas ainda se tornar o presidente ao vencer a votação no Colégio Eleitoral. Aconteceu pela primeira vez em 2016 quando Donald Trump perdeu o voto popular para Hillary Clinton, mas acabou vencendo os votos do colégio eleitoral para se tornar o presidente. Também em 2000, George W. Bush ganhou o colégio eleitoral para se tornar o presidente, apesar de ter perdido o voto popular para Al Gore.
Embora controverso, o Colégio Eleitoral é o mecanismo usado para determinar o Presidente e o Vice-Presidente dos Estados Unidos. Isso torna o processo eleitoral dos EUA único em que o candidato que vence o voto popular não se torna automaticamente o presidente. Seus proponentes sustentam que o Colégio Eleitoral protege os direitos dos estados menores, ao mesmo tempo em que constitui uma peça importante da democracia federalista dos Estados Unidos.
