Os gorilas são os maiores primatas vivos do mundo. Estes animais são predominantemente herbívoros e terrestres. Os gorilas habitam as florestas da África Central. Estes animais estão intimamente relacionados com os seres humanos, compartilhando 95% a 99% do seu DNA com Homo sapiens. Existem duas espécies de gorilas, o gorila do leste e o gorila ocidental. Cada espécie é dividida em duas subespécies.
6. Gorila ocidental -
O gorila ocidental (Gorila gorila) é a espécie mais abundante do gênero Gorilla. Estes animais podem ser acinzentados ou acastanhados com uma testa amarelada. Os gorilas distinguem-se dos gorilas orientais pela sua cor mais clara e uma ponta saliente no nariz. Os machos e fêmeas desta espécie têm uma altura média de 155 cm e 135 cm respectivamente. Os gorilas ocidentais vivem em grupos de 2 a 20 incluindo pelo menos um macho, várias fêmeas e jovens. Os animais se alimentam de dietas ricas em fibras que incluem caules, folhas, flores, cascas, frutas, etc. Os gorilas ocidentais são classificados como criticamente ameaçados na Lista Vermelha da IUCN. A maior ameaça atual a esta espécie vem do vírus Ebola, que dizimou populações em 33% em áreas protegidas. Outras ameaças às populações ocidentais de gorilas incluem a caça furtiva, a fragmentação e destruição de habitats e as guerras civis que grassam nos países habitados por esses animais. As taxas reprodutivas desses gorilas também são muito baixas, o que dificulta a rápida recuperação da população.
5. Gorila de planície ocidental -
Uma das subespécies do gorila ocidental, o gorila de planície ocidental (Gorila gorila gorila) habita os pântanos das terras baixas, florestas primárias, secundárias e montanhosas na África Central. O alcance desses gorilas abrange os países de Angola, República do Congo, República Centro-Africana, Guiné Equatorial, Gabão, Camarões e a República Democrática do Congo. Embora seja a menor subespécie de gorilas, o gorila de planície ocidental ainda é um dos maiores e mais fortes mamíferos em terra. Os animais têm uma pele negra, cabelos grossos cobrindo todo o corpo e sem cauda. Os machos mais velhos dessa subespécie costumam ser conhecidos como silverbacks, pois desenvolvem cabelos grisalhos nas costas e na anca. Grupos desses gorilas viajam dentro de uma faixa de 3 a 18 milhas quadradas, e esses grupos são liderados por um ou mais machos.
4. Gorila Cross River -
Outra espécie do gorila ocidental, o gorila Cross River (Gorila gorila diehli) é o gorila vivo mais setentrional e ocidental. Seu alcance é altamente restrito, e é encontrado nas colinas e montanhas cobertas de florestas na fronteira entre a Nigéria e os Camarões, perto das cabeceiras do rio Cross. Apenas cerca de 250 indivíduos desta espécie permanecem a partir de 2014 tornando o gorila do rio Cross o maior símio mais raro do mundo. Comparado ao gorila de planície ocidental, o gorila de Cross River tem um palato menor, abóbada cranial e crânio. As medições também sugerem que esses gorilas possuem mãos e pés menores.
3. Gorila Oriental -
O gorila do leste (gorila beringei) é o maior primata vivo que habita as florestas tropicais subalpinas e montanhosas de Uganda, República Democrática do Congo (RDC), Ruanda e as florestas do Rift de Albertine, no leste da RDC. O primata é enorme em tamanho com uma cabeça grande, peito largo e longos membros anteriores. Os gorilas possuem pêlo preto e peito careca, rosto, pés e mãos. Os machos desta espécie pesam cerca de 140 em 205.5 kg enquanto as fêmeas pesam cerca de 90 em 100 kg. Os gorilas orientais são fortemente dependentes de uma dieta baseada na folhagem. Esses primatas vivem em grupos familiares estáveis, onde um macho prateado dominante age como o chefe da família.
O gorila do leste foi listado como criticamente ameaçado em setembro 2016. A população em constante decréscimo desta espécie levou a esta classificação. A destruição de habitats, a caça ilegal de carne de animais silvestres, a invasão de plantações e assentamentos humanos no habitat dos gorilas são fatores que promovem o declínio da população de gorilas do leste. 70% da população do gorila do leste foi perdida entre 1996 e 2016. A partir de 2016, apenas cerca de 6,000 indivíduos desta espécie permanecem.
2. Gorila da montanha -
O gorila da montanha (Beringei Gorila beringei) é uma das duas subespécies do gorila oriental. Duas populações do gorila-das-montanhas são encontradas, uma nas montanhas vulcânicas de Virunga, na África Central, e a outra no Parque Nacional Impenetrável de Bwindi, em Uganda. Os gorilas da montanha são menores e menos pesados que o gorila de Grauer. Um macho adulto pesa entre 140 kg e 205.5 kg. Apenas sobre os gorilas de montanha 880 permanecem a partir de 2016.
1. Gorila da planície oriental -
O gorila de Grauer ou o gorila da planície oriental (Beringei Gorila graueri) é uma subespécie de gorilas orientais que habita as florestas montanhosas da RDC. Populações significativas desta subespécie de gorilas vivem nos Parques Nacionais Maiko, nos Parques Nacionais Kahuzi-Biega, na Floresta Usala, no Maciço Itombwe e nas áreas adjacentes. O gorila de Grauer é a maior subespécie de gorila e tem um casaco preto como o gorila da montanha. No entanto, ao contrário do último, o gorila de Grauer tem cabelos mais curtos no corpo e na cabeça. Estes animais são classificados como criticamente ameaçados, uma vez que apenas cerca de indivíduos 3,800 desta subespécie sobrevivem até esta data.
