O presidente dos Estados Unidos é considerado uma das pessoas mais poderosas do mundo e líder de uma superpotência global. O presidente dirige o governo e o estado e dirige os assuntos do ramo executivo do governo federal. O presidente é eleito indiretamente pelo povo através do Colégio Eleitoral e serve para um máximo de dois mandatos de quatro anos. Artigo II, Seção 1 (5) da Constituição dos Estados Unidos impõe requisito de elegibilidade à presidência. Essas qualificações são baseadas na idade do funcionário, residência e cidadania. No entanto, uma pessoa que preenche essas qualificações pode ainda ser impedida de exercer o cargo se se rebelar contra a constituição, for condenada em um processo de impeachment ou já tiver cumprido dois mandatos completos.
Qualificação de idade
A idade é um fator crítico na determinação do titular da presidência dos Estados Unidos. De acordo com a Constituição americana, o presidente deve ter pelo menos 35 anos no momento de assumir o cargo. Em virtude da Décima Segunda Emenda, o Vice-Presidente também deve ter pelo menos 35 anos de idade. Pelo contrário, outros titulares de cargos constitucionais como os senadores devem ter atingido a idade de 30 anos, enquanto os representantes devem ter pelo menos 25 anos antes de poderem concorrer ao cargo. Os autores da Constituição estabeleceram o limite de idade juntamente com outras qualificações para aumentar as chances de eleger uma pessoa de patriotismo, bom senso e de virtude cívica.
Idade: mais que apenas um número
A idade não é uma garantia para a boa governança e habilidades de liderança para qualquer líder, como tem sido demonstrado por vários líderes nos EUA. A ideia de que a maturidade e a sabedoria vêm com a idade foi o que os Pais Fundadores e Fundadores poderiam ter considerado quando incluíram a exigência de idade do presidente na Constituição. Apoiando o limite de idade, Joseph Story observou que “o caráter e o talento de um homem são desenvolvidos na meia-idade e que ele teve uma oportunidade para o serviço público”. Algumas pessoas notaram que quando a Constituição foi enquadrada, a expectativa de vida média os EUA estavam abaixo do que é hoje, assim, com 35 anos, alguém já era considerado um estadista.
Presidentes mais jovens
Embora John F. Kennedy fosse a pessoa mais jovem a ser eleita presidente dos EUA, ele não era o mais jovem a ter esse título. Theodore Roosevelt tornou-se o presidente mais jovem a prestar o juramento de posse com a idade de 42 anos após o assassinato do presidente William McKinley. Ele se tornou popular por suas reformas progressistas e pela construção do Canal do Panamá. John F. Kennedy foi eleito presidente com a idade de 43 anos e serviu por seis anos antes de seu assassinato em 1963. Bill Clinton foi empossado no cargo com a idade de 46 anos e serviu dois termos completos, conseguindo um excedente orçamental no processo. Ulysses Grant e Barrack Obama completam a lista dos cinco primeiros presidentes mais jovens dos EUA, cada um assumindo a presidência com a idade de 46 e 47 anos, respectivamente.
