Encontros
As datas são de forma oval, amarelo-avermelhada, frutas doces que crescem na tamareira. Apesar de não confirmada, acredita-se que esta árvore tenha se originado no que hoje é o Iraque. As datas são consideradas um alimento básico em todos os países do Oriente Médio, com evidências de cultivo que remonta a 7000 BC. Como o comércio se desenvolveu nessa área com o resto do mundo, as datas foram introduzidas no sudoeste da Ásia, no norte da África e na Espanha. Durante as conquistas espanholas nas Américas, as datas foram levadas para o México, Califórnia e depois para a América do Sul.
Cultivo
As tamareiras requerem condições áridas e semi-áridas em locais com verões longos e quentes e pouca ou nenhuma precipitação para o crescimento. Em um ambiente agrícola, as raízes são mantidas longe de grama e ervas daninhas que podem conter umidade e uma pequena trincheira é cavada ao redor da base da árvore. Esta trincheira está cheia de água para que ela possa ir diretamente para as raízes. Quando a fruta começa a se formar em longos filamentos, os trabalhadores agrícolas removem a maioria das frutas para permitir que as datas restantes cresçam para tamanhos grandes. Esses tamanhos maiores estão em alta demanda no mercado internacional. Abaixo, veja os países que produzem o maior peso de datas todos os anos e para onde essas datas são exportadas.
Principais países em crescimento
Egito é o líder mundial em produção e cultivo de data. Todos os anos, este país produz aproximadamente 1,084,529 toneladas métricas de datas. Isso representa um pouco mais de 17% da produção global, mas apenas 3% das exportações mundiais. O Egito aumentou a data de cultivo em mais de 100% desde o 1993 e atualmente tem uma estimativa das palmeiras 15,582,000. Pouco mais da metade, 53%, de datas egípcias exportadas são importadas pelo Marrocos, seguido pela Indonésia (24%) e pela Malásia (15%). O valor total das exportações é de cerca de US $ 41.8 milhões.
Seguindo o Egito, Irã produz 947,809 toneladas métricas anualmente. Apesar desta grande taxa de produção, representa apenas cerca de 7.7% do total das exportações mundiais. A maioria das exportações da data do Irã vai para os países asiáticos. Os maiores importadores são a Índia (16%) e a Malásia (11%). A Rússia segue importando 9.9% das datas de exportação do Irã.
O terceiro maior produtor de datas é Arábia Saudita. Este país tem as condições perfeitas para crescimento e cultivo da data, produzindo 836,983 toneladas métricas por ano. Quase 388,000 acres em todo o país são dedicados a palmeiras e sua produção de frutas. Este país exporta aproximadamente 8.8% das datas mundiais, que totalizam cerca de US $ 94.3 milhões. Os principais importadores dessas exportações são a Jordânia (19%), o Iêmen (17%) e o Kuwait (15%).
Iraque produz toneladas métricas 675,440 todos os anos e é responsável por 7.3% das exportações globais de data. Este país já produziu mais de 1 milhões de toneladas métricas por ano e tinha 30 milhões de palmas de data. Isso foi no 1980, no entanto, antes da guerra com o Irã. A produção anual atingiu apenas 420,000 toneladas durante o regime de Saddam Hussein. O governo reinvestiu desde então na indústria e está aumentando lentamente a produção. Na 2014, o país exportou US $ 77.5 milhões em datas e 79% desse total foi para a Índia. Uma porcentagem significativamente menor foi para o Egito (8.5%) e Marrocos (3.7%).
Uma lista destes e de outros países produtores e dos seus resultados anuais da fruta pode ser encontrada abaixo.Países Líderes Mundiais Crescem Datas Frescas
| Classificação | País | Produção Anual de Datas Frescas em Toneladas Métricas |
|---|---|---|
| 1 | Egito | 1,084,529 |
| 2 | Irã | 947,809 |
| 3 | Arábia Saudita | 836,983 |
| 4 | Iraque | 675,440 |
| 5 | Paquistão | 556,608 |
| 6 | Emirados Árabes Unidos | 533,701 |
| 7 | Argélia | 485,415 |
| 8 | Sudão | 435,668 |
| 9 | Sudão do Sul | 432,100 |
| 10 | Omã | 239,397 |
