Descrição Física
A coruja pigmeu do norte (Glaucidium gnoma) é um pequeno animal voador nativo das regiões Central e Norte da América. Uma coruja pigmeu do norte totalmente crescida tem tipicamente apenas 10 cm de comprimento e é caracterizada por penas castanhas escuras, brancas e acinzentadas. Sua cabeça é redonda e generosamente manchada de branco acompanhada de um disco facial que não é muito bem definido. Seus olhos penetrantes são de cor amarela, enquanto o bico é verde amarelado e a cauda longa. Comparada a outras aves, a coruja-pigmeu do norte é bem pequena, mas o que falta em tamanho compensa em sua ferocidade de caçador.
Dieta
As corujas-pigmeu-do-norte têm um gosto especial pelos pássaros, embora também seja conhecido por caçar pássaros menores, como chickadees, pardais, beija-flores e toutinegras. Outros animais que servem de alimento para esses caçadores ferozes são pequenos mamíferos, como esquilos, ratos, musaranhos e toupeiras. Ocasionalmente, essas corujas corajosas e destemidas se aproveitam de animais maiores que eles, incluindo o Gambel, o American Robin, o California Quail, o Northern Bobwhite e até mesmo frangos. Pequenos insetos como borboletas, libélulas, besouros e grilos completam sua dieta junto com répteis e anfíbios onipresentes como lagartos e lagartos.
Habitat e Gama
Na América Central e do Norte, a coruja pigmeu do norte é encontrada no Canadá, Honduras, México, Estados Unidos e Guatemala. Seus habitats preferidos são densamente florestados com climas subtropicais e temperados. Avistamentos dessas corujas também foram relatados em florestas densas localizadas em Washington e Oregon, bem como em outras áreas com florestas úmidas tropicais, áreas úmidas e savanas. No México, eles podem ser encontrados vivendo em matas de pinheiros e carvalhos, enquanto em Honduras eles prosperam em florestas de pinheiros e nuvens. Devido à sua presença incomum na natureza, não há muita informação atualmente mantida no registro para a coruja pigmeu do norte. No entanto, as melhores estimativas fornecidas pelo North American Breeding Bird Survey indicam que sua população tem sido relativamente consistente durante os últimos cem anos. Atualmente, a população reprodutiva mundial dessas aves é de indivíduos 80,000, dos quais 53% podem ser encontrados nos Estados Unidos, 27% no México e 18% no Canadá. A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou as corujas pigmeus do norte como animais de menor importância no que diz respeito à conservação.
Comportamento
Sabe-se que as corujas pigmeus do norte voam usando um padrão ondulado quase igual ao exibido pelos pica-paus. Eles são forrageiros aéreos e eles caçam principalmente durante o dia. Um comportamento interessante das corujas pigmeus do norte, que elas compartilham com os shrikes, tem algo a ver com a forma como mantêm os alimentos que não conseguem consumir imediatamente. Depois de terem comido o suficiente de suas presas, essas aves encontrarão espinhos próximos e cavidades de árvores onde armazenarão restos de comida.
Reprodução
Os machos chamam as fêmeas usando um som de tooting enquanto empoleiradas perto da abertura de sua área de nidificação. Estas aves são sazonalmente monogâmicas, o que significa que vão ficar com um parceiro reprodutor durante todo um ano reprodutivo. Durante a época de reprodução, as espécies masculinas da coruja pigmeu do norte caçam por comida enquanto a fêmea é deixada para trás para proteger o ninho, mantêm os ovos aquecidos e depois criam seus filhotes. Ela normalmente coloca ovos 4-6 em um ninho empoleirado sobre um amieiro vermelho, redcedar ocidental, douglas fir e árvore de cicuta ocidental.