5. Descrição física
O nó vermelho, um pássaro da tundra e da Cordilheira Ártica, está desaparecendo rapidamente da face da Terra, sua existência sendo ameaçada por atividades humanas irresponsáveis e conseqüente mudança climática. O nó vermelho é um pássaro pequeno, com um tamanho médio de cerca de 23 a 26 centímetros e uma envergadura de cerca de 47 a 53 centímetros. As aves são de cor opaca no inverno, com uma plumagem acinzentada, enquanto que durante a época de reprodução produzem uma plumagem manchada na superfície dorsal e um rosto e parte inferior cor de canela. Os pássaros têm cabeças e olhos pequenos e um bico curto, afilado e de cor escura.
4. Dieta e Comportamento
Os nós vermelhos têm uma dieta variada, alimentando-se de ambas as partes da planta, como folhas, frutos e sementes, bem como animais como crustáceos, moluscos, insetos e outros invertebrados. Durante a estação migratória, as aves se alimentam dos invertebrados aquáticos nas zonas entremarés. Antes das estações de reprodução, eles dependem principalmente de uma dieta baseada em plantas, pois os insetos são raros na época, enquanto durante a época de reprodução, eles se alimentam principalmente de moscas e outros insetos. Os nós vermelhos usam seu sentido de visão para detectar sua comida nos locais de reprodução da tundra, bem como nas praias de areia do mar. No entanto, no caso de praias barrentas, os pássaros cavam o solo com o bico para detectar comida.
3. Habitat e Gama
No verão, os nós vermelhos habitam a paisagem alta e nua da tundra do Ártico, enquanto no inverno, eles migram para o sul em direção às áreas costeiras com apartamentos lamacentos ou praias arenosas. As aves são encontradas no Ártico e nas zonas de tundra do Canadá, Rússia e Europa no verão. As populações norte-americanas migram para as áreas costeiras da América do Sul e do sul da Europa no verão, enquanto as populações da Eurásia migram para as costas da África e Oceania no inverno.
2. Ameaças e Conservação
Observações recentes feitas por cientistas provocaram uma onda de preocupação entre os conservacionistas e os amantes de pássaros sobre o destino dos nós vermelhos. Nas costas do meio do Atlântico que se enquadram na faixa de migração de verão dessas aves, as populações de caranguejos-ferradura e seus ovos estão diminuindo rapidamente em números devido à colheita excessiva. Os ovos desses caranguejos, sendo uma das principais fontes de alimento para os nós vermelhos, estão levando a uma grande crise alimentar para os nós vermelhos. O aumento do nível do mar também ameaça o habitat migratório de inverno dos nós vermelhos. A população de nós vermelhos que migrou para a América do Sul diminuiu quase 50% entre os 1980 e 2003. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) também classificou estas aves como "Quase Ameaçadas". A dizimação da população de nós vermelhos é apenas a ponta do iceberg. Revela como todas as cadeias alimentares aquáticas e terrestres estão sendo afetadas negativamente pela mudança climática e pela colheita excessiva de recursos naturais por seres humanos.
1. Reprodução e Ciclo de Vida
Os nós vermelhos são conhecidos por serem sazonalmente monogâmicos, o que significa que eles se acasalam com apenas um único parceiro durante uma temporada de reprodução. Os machos exibem territorialidade, defendendo ferozmente seus ninhos de outros machos. Após o acasalamento, os pássaros aninham-se no chão onde a fêmea deposita ovos 3-4 ao longo de um período de 6 dias. Ambos os pais, em seguida, tomam suas voltas na incubação dos ovos. Após cerca de 22 dias, os ovos eclodem e os filhotes que surgem logo começam a acompanhar seus pais em seus empreendimentos de forrageamento. O macho geralmente deixa o ninho, mas a fêmea fica com seus filhotes até que eles aprendam a fledge (desenvolver as habilidades físicas e musculatura necessárias para voar). Logo, os filhotes se tornam completamente independentes e começam a migrar para os destinos de verão por conta própria.
