5. Descrição
Sinuosas milhas 224 pela Irlanda são o rio Shannon, o mais longo do país. Foi formado no final da última Era Glacial. Sua rota cria uma fronteira natural entre as partes oeste e leste da Irlanda e atravessa municípios 11. O estuário de Shannon em Limerick é o seu destino final, onde o rio Shannon se junta com o estuário do rio Fergus.
Repleto de folclore, o rio tem muitas histórias de origem associadas a ele. Alguns moradores afirmam que o rio foi criado quando uma garota da aldeia, Sionann, buscou sabedoria no poço da sabedoria. Como a história conta, uma vez que ela se tornou a pessoa mais sábia do mundo, o poço se abriu e varreu a garota para o oceano. O rio agora leva seu nome.
4. Papel Histórico
O rio Shannon tem desempenhado um papel importante na história da Irlanda. Fornecendo uma rota navegável mais rápida do que se deslocando pela terra, o rio ajudou a movimentar bens e pessoas em todo o país por centenas de anos. Os vikings o usaram para navegação, invadindo as áreas do interior de maneira rápida e fácil. Como mencionado anteriormente, o rio cria um limite entre o oeste e o leste. Essa separação proporcionou proteção aos irlandeses quando eles fugiram e se defenderam da invasão britânica durante as Guerras Confederadas Irlandesas entre 1641 e 1653. O mesmo acontece com a Guerra Williamita entre 1689 e 1691, depois de perder uma batalha, os jacobitas buscaram refúgio dos britânicos no lado ocidental do país. Durante o 1700, vários indivíduos tentaram criar um sistema de eclusas e represas ao longo do rio para contornar suas quedas naturais e criar uma rota totalmente navegável. O sistema de navegação foi finalmente concluído no 1799 e melhorado durante o 1800. O rio já foi importante para a indústria pesqueira do país, embora hoje, principalmente a pesca recreativa ocorre.
3. Habitat e Biodiversidade
O rio se alarga em lagos em vários lugares, criando o Lough Allen, o Lough Bofin, o Lough Boderg e o Lough Forbes (entre outros). Lough Forbes é importante por causa de seus habitats circundantes, que incluem pântanos levantados e prados. Pântanos criados são áreas de turfa acumulada, ou material vegetal morto, e são importantes na remoção de dióxido de carbono da atmosfera (também conhecido como sumidouro de carbono). As pastagens de Callows são um tipo de zona húmida com cheias sazonais. Este lago é protegido como uma Área Especial de Conservação e hospeda os gansos da Gronelândia, uma espécie vulnerável que passa os invernos apenas em locais da 10 na Irlanda. O rio em si é o lar de várias espécies de água doce, incluindo salmão, enguia e lampreia.
2. Significado moderno e turismo
Hoje, o rio Shannon produz energia hidrelétrica para as comunidades vizinhas. É um destino turístico popular e oferece aos visitantes passeios de barco e esportes aquáticos, como o esqui. Estes cruzeiros param em vários locais ao longo do rio, incluindo castelos, locais naturais e cidades antigas.
1. Ameaças e Conservação
O rio Shannon, seus afluentes e seus lagos estão ameaçados por vários fatores. Barragens ao longo do rio obstruíram o caminho migratório do salmão, que subiu o rio para se reproduzir no mesmo lugar em que nasceram. Hoje, o número de salmões que completam sua migração é menor que 5% do limite de conservação e, portanto, não atende a níveis aceitáveis de status de conservação. Essas barragens também estão impedindo o caminho migratório das enguias nativas. O desenvolvimento industrial danificou as florestas aluviais ao longo das margens do rio, levando a uma perda no número de aves que nidificam. As margens do rio também sofreram danos que tiveram um impacto sobre a população de lampreias também.
O Serviço Nacional de Parques e Vida Selvagem da Irlanda é responsável pela conservação do rio e seus habitats. A agência estabeleceu objetivos de conservação em resposta às ameaças ambientais. Estes objetivos estão focados em alcançar um estado de conservação favorável para habitats e espécies. Este status é alcançado quando o habitat da espécie é estável ou aumenta, e as espécies são capazes de manter ou aumentar sua população. Existem outras organizações que trabalham para educar o público sobre a importância deste ecossistema de água doce.
