5. Descrição
O tesouro natural único do Lago Manchado, um lago endorreico salino, está localizado no Vale Similkameen, na província canadense da Colúmbia Britânica. Osoyoos, uma cidade no Vale do Okanaga, é a cidade mais próxima deste lago. O lago pode ser acessado por turistas através do uso da Highway 3. Durante o verão, este lago adorna uma aparência manchada. Como a maior parte da água do lago evapora, deixa para trás manchas coloridas e circulares de depósitos minerais no leito do lago, o que dá o nome ao lago.
4. Papel Histórico
As regiões ao redor do Lago Manchado foram originalmente habitadas pelas tribos indígenas do Vale Okanagan, que se referiam ao lago como "Kilkuk". Durante o curso da Primeira Guerra Mundial, o lago desempenhou um papel significativo quando seus minerais foram utilizados na fabricação de munição. Mais tarde, a área do lago tornou-se propriedade privada da Família Ernest, e permaneceu assim por cerca de 40 anos. Em 1979, quando a família Smith decidiu utilizar o lago para fazer um spa, as Primeiras Nações não ficaram muito felizes. Eles não queriam perder o lago que por gerações serviu como fonte tradicional de cura para seu povo. Assim, na 2001, após extensivas negociações, os terrenos da 22 foram comprados pelo Departamento de Assuntos Indígenas do governo canadense a um preço de US $ 720,000. 20% deste custo foi suportado pelos membros tribais dos povos das Primeiras Nações. Finalmente, eles retornaram as terras que possuíam antes da aquisição da família Smith.
3. Hidrologia, Geologia e Medicina Tradicional
O lago manchado tem uma composição hidrológica e mineral única. Um grande número de minerais como magnésio, sódio e sulfatos de cálcio, titânio e prata são encontrados no lago. Durante o verão, quando a água do lago evapora, os depósitos minerais permanecem na forma de manchas coloridas na superfície do lago. A lama e as águas do lago são usadas para a cura terapêutica pelos nativos da região. Os nativos usaram esses minerais para tratar dores de cabeça e outras doenças.
2. Habitat e Biodiversidade
O habitat em torno do lago manchado é rico em biodiversidade. O vizinho vale de Okanagan abriga um grande número de espécies selvagens como os ursos, pumas, alces, caribus e pumas. Cobras, incluindo uma variedade venenosa de cascavéis, também habitam a região. A área também é um local muito famoso para observação de pássaros. Mais de 200 espécies de aves migram para a área, e várias feiras de aves são realizadas na região.
1. Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
O Lago Manchado e seu habitat circundante sofreram anos de degradação nas mãos de humanos. As atividades de mineração realizadas na região levaram à perda de vegetação em grandes seções da região. As operações comerciais de pomar e pecuária também danificaram a vegetação natural da área. O número de espécies de animais selvagens na região também é drasticamente reduzido devido a anos de caça furtiva e caça. Atualmente, a área está sendo usada para o desenvolvimento de atividades recreativas, habitacionais e de desenvolvimento comercial.
