Toronto é o lar de uma rede de ravinas profundas. A mistura incomum de cidade densa e floresta densa costuma surpreender visitantes de todo o mundo. As ravinas servem como um refúgio sereno para os moradores da cidade, longe da azáfama da cidade. O sistema fica em mais de 10,500 hectares para se tornar o maior de seu tipo no mundo.
História das ravinas de Toronto
Os vales fluviais de Toronto começaram a se formar aproximadamente 12,000 anos atrás, no final da última era glacial. As ravinas foram ocupadas por seres humanos desde o 9,000 BCE. Como as ravinas eram inadequadas para a agricultura, a exploração madeireira foi desenvolvida na região no século 19th. Os primeiros colonizadores europeus confiaram na energia gerada dos rios do sistema para as usinas elétricas. O Don Valley, a maior ravina do sistema, testemunhou o desenvolvimento mais industrial do sistema. Um canal de concreto foi construído na região sul do vale para mitigar inundações e incentivar o desenvolvimento industrial. O sistema logo se tornou um depósito de lixo industrial e residencial até o ponto em que a saúde dos rios foi significativamente afetada. Tomou a legislação e os esforços concertados para restaurar as ravinas de volta ao seu estado selvagem.
Descrição dos ravinas
Sobre 17% da cidade de Toronto é coberta pelo sistema de barrancos. O sistema contribui para uma paisagem espetacular composta de florestas, rios, riachos, córregos, praias e parques. Ela se estende por vários bairros residenciais. O sistema abriga campos de golfe, estradas, parques, trilhas, cemitérios e corredores hidrelétricos. O sistema suporta uma variedade de vida selvagem de garças, veados, borboletas, patos e coiotes, bem como trutas, girinos e salmão nas zonas húmidas.
Âmbito e localização
O sistema de ravinas de Toronto é dividido em quatro grandes grupos de ravinas espalhados em três rios (o Don, o Rouge e o Humber) e um riacho (o Highland Creek). Além desses grandes grupos, existem outras ravinas menores espalhadas pela cidade. O Don Valley destaca-se como o maior e mais proeminente desfiladeiro, embora sua região inferior tenha sido desenvolvida extensivamente. Os rios Don, Rouge e Humber se encontram perto de onde Bathurst Street e Jefferson Sideroad se cruzam. Duas ravinas menores, os riachos Mimico e Etobicoke, são notáveis por seus longos vales. 60% da propriedade do sistema de ravinas pertence ao público, enquanto 40% é de propriedade privada.
Preocupações ambientais e conservação
A cidade de Toronto implementou esforços para reverter os danos ambientais anteriores aos desfiladeiros e conservar o ambiente natural existente. Fatores como cães soltos e espécies invasoras de animais e plantas foram identificados como ameaças ao habitat natural. O despejo de lixo nos vales ainda precisa ser totalmente evitado. Outras preocupações, como perturbação da vida selvagem e erosão, têm sido atribuídas a atividades humanas, como ciclismo e caminhadas. A proteção da ravina é desenhada pela legislação. Desde a 2015, várias divisões da cidade têm colaborado para desenvolver uma estratégia de ravinas. A Estratégia está projetada para direcionar os esforços para a gestão e conservação do sistema no contexto do aumento da população, das mudanças climáticas e do desenvolvimento urbano. A estratégia identificará prioridades para investimento e planejamento direto e política em questões relacionadas à conservação do sistema.
