A morsa é um mamífero marinho que é a única espécie viva na família Odobenidae. Está dividido em três subespécies de acordo com os seus habitats: Morsa Atlântica, Morsa do Pacífico e Morsa Árctica. As três subespécies são encontradas nos oceanos Atlântico, Pacífico e Ártico, respectivamente. As morsas desempenharam um papel significativo na promoção da cultura do povo nativo do Ártico, que a caçava por comida, bolota e ossos. Eles também foram caçados e mortos por sua gordura e carne no século 19. A população de morsas caiu muito no início do século 20, devido à excessiva caça. Embora tenha se recuperado um pouco desde então.
4. Descrição física
A forma do corpo de uma morsa é semelhante a leões-marinhos e focas. Sua característica mais peculiar é a presa longa presente em machos e fêmeas. A presa pode atingir 3.3 pés e pesar 12 libras e o macho tem uma presa ligeiramente mais longa em comparação com a fêmea. As morsas podem usar suas presas para mostrar domínio e lutar. A presa é cercada por uma esteira de cerdas rígidas chamada vibrissas que dá à morsa uma aparência de bigode. O corpo de uma morsa é coberto de pele irregularmente e tem uma aparência careca. Ao redor do pescoço e do ombro de uma morsa macho, a pele é altamente enrugada e grossa. As morsas velhas são quase cor-de-rosa e podem até parecer brancas ao nadar. O macho tem um baculum medindo até 25 polegadas de comprimento.
3. Dieta
A morsa forrageia principalmente no fundo do mar e prefere a região de concha rasa. Os animais são alimentadores diversificados e oportunistas que se alimentam de mais de 60 gêneros de animais marinhos, incluindo scrubs, moluscos, camarões e vermes tubulares. A morsa procura e identifica presas com suas vibrissas sensíveis e sela seus lábios poderosos à presa para sugar a carne. As morsas também atacam as focas jovens, mas raramente atacam as aves marinhas ou os narvalais presos no gelo. Embora se diga que os animais vasculham carcaças de baleias, há poucas evidências para provar essa teoria.
2. Habitat e Gama
Um grande número de morsas do Pacífico passa o verão no norte do Estreito de Bering, no Mar de Chukchi e no Mar de Laptev. Na primavera, as morsas se reúnem da costa do Alasca até o Golfo de Anadyr. Durante o inverno, eles se congregam ao longo da costa da Sibéria e da costa sul do Alasca. Uma população menor de morsas do Atlântico pode ser encontrada no Ártico canadense e na parte ocidental da Rússia. Há também uma pequena população de morsas de Laptev que são restritas principalmente às regiões central e ocidental do mar de Laptev. Com suas habilidades de mergulho limitadas, os animais são confinados em águas rasas e gelo, o que lhes permite acessar alimentos.
1. Comportamento
As morsas são animais sociais que vivem em grande número. Eles se movem em grandes rebanhos com o macho e a fêmea se movendo em rebanhos separados durante a estação de não-reprodução. Os animais marcam seu território e exibem domínio através do uso de suas presas, corpos e agressividade. Eles passam a maior parte do tempo no gelo marinho procurando comida e descansando. Morsas migram em grande número para o norte durante o verão e para o sul durante o inverno. A migração pode ser longa e dramática.
