O que são Tafoni?
Um tafone (plural: tafoni) é uma formação geológica que se assemelha a uma pequena caverna com uma entrada redonda e paredes lisas e côncavas. Tafoni são freqüentemente encontrados em redes conectadas que esculpiram em penhascos, colinas e áreas rochosas. Tafoni são mais comumente formados em granito, arenito ou calcário arenoso e são particularmente comuns em climas desérticos semi-áridos a áridos. Esta formação é facilmente reconhecida devido à sua aparência de favo de mel ou esponja.
Como Tafoni é formado?
Várias teorias foram apresentadas para explicar a formação de tafoni, incluindo: congelamento-descongelamento, secagem umedecida e intemperismo salino. O intemperismo do favo de mel, uma forma de intemperismo salino, é a explicação mais comum. Ocorre quando o sal se acumula na superfície de rochas permeáveis, geralmente por ondas do mar, neblina ou vento. À medida que a água salgada evapora, ela deixa o sal para trás. O sal entra nos poros da rocha, onde cristaliza e empurra os poros para mais. Estes poros aumentados da rocha tornam-se suscetíveis a intempéries adicionais, incluindo os ciclos de secagem e congelamento-degelo mencionados anteriormente. Depois de uma quantidade significativa de tempo, o intemperismo torna-se perceptível na forma de tafoni.
Outras teorias tentam explicar a presença de tafoni em áreas costeiras. Alguns pesquisadores acreditam que, além do intemperismo salino, os moluscos e outras formas de vida marinha também podem iniciar o tafoni. Eles fazem isso criando pequenos buracos nas costas rochosas, onde se ligam e extraem minerais. O buraco cresce ao longo do tempo até que, eventualmente, o molusco ou outro organismo caia. O buraco é então deixado para os elementos, como vento, chuva e água das marés. Estes trabalham juntos para criar as formações de tafoni.
Tafoni e ruínas antigas
Embora o tafoni tenha uma aparência interessante que atrai a atenção, também representa uma ameaça para algumas ruínas arquitetônicas antigas. Uma vez que começa, tafoni devora lentamente a superfície dessas estruturas, o que pode levar à sua completa destruição. Este efeito de intemperismo foi identificado na antiga cidade de Petra, na Jordânia, bem como ao longo dos paredões de Weston-super-Mare, no Reino Unido. Esse fenômeno motivou projetos de pesquisa acadêmica para melhor entender sua formação. Algumas das técnicas de pesquisa incluíram o seguinte: uso de imagens de microscopia eletrônica de varredura, espectroscopia de difração de elétrons, espectrometria de massa e reconstrução de laboratório.
Tafoni famoso em todo o mundo
Alemanha
Tafoni pode ser visto no Castelo Altdahn na Floresta do Palatinado da Alemanha. O castelo está localizado no topo de uma borda rochosa baixa, parte das montanhas de arenito ao redor, na floresta. Por causa dos vários graus de dureza da borda rochosa, o intemperismo causou algumas formações interessantes no arenito. O favo de mel aqui é particularmente notável, pois se estende por uma porção significativa da área rochosa perto do castelo.
Estados Unidos
O Arches National Park, no estado de Utah, é outro lugar com um excelente exemplo de tafoni. Este parque consiste em mais de 2,000 arcos de arenito no meio do deserto elevado do Planalto do Colorado. A maioria dos tafoni pode ser encontrada nos arenitos Navajo e Entrada. A razão pela qual sua concentração neste local é que os arcos aqui são feitos de areia antiga unidos por calcita. A calcita é solúvel em água e se dissolve na umidade. É então redepositado nos poros das rochas, onde cristaliza e eventualmente resulta em intemperismo do favo de mel.
