A economia inicial da Itália, baseada na agricultura, foi devastada pelos estragos das guerras mundiais. A nação embarcou em uma busca de industrialização que impulsionou seu desenvolvimento. A industrialização italiana foi favorecida por fatores como o surgimento do Mercado Comum Europeu na 1957 e uma vasta força de trabalho. A economia italiana refletiu um crescimento médio do PIB estimado em 5.8% ao ano de 1951 para 1963 e 5% de 1964 para 1973. Os 1970s, no entanto, viram um período de inquietação social e caos econômico e político à medida que o desemprego e a inflação cresciam. Uma série de reformas adotadas nas 1980s facilitou o crescimento de uma economia caracterizada por pequenas e médias empresas, joalheria, produtos de couro, têxteis, equipamentos de máquinas, confecções, móveis e calçados, entre outros. A economia italiana foi significativamente impactada pela Grande Recessão, mas se reconstruiu. Hoje, a Itália é classificada como a maior nação em PIB nominal, e tem a maior economia do PIB em paridade de poder de compra (PPC).
Industria do turismo
Estima-se que o turismo seja responsável por 11.8% do PIB da Itália e 12.8% do total de empregos. O país ostenta a 51 UNESCO como patrimônio mundial, a maioria de qualquer outro país do mundo. As cidades de Pisa, Roma, Florença, Trento, Veneza, Trieste, Milão e Turim estão entre as cidades mais visitadas do país. Os visitantes migram para a Itália de países como Alemanha, China, Áustria, EUA, Suíça, França e Reino Unido. Na 2014, a Itália acolheu aproximadamente 48.6 milhões de visitantes, tornando-se a quinta no mundo em número de chegadas internacionais. Na 2015, os visitantes internacionais representavam quase 36 bilhões de euros, o que equivalia a 7.2% do valor das exportações da Itália. Várias projeções estimam que refletirá o crescimento nos próximos anos.
Indústria de transformação
Em vez de um grande grupo de corporações multinacionais globais, a Itália possui mais pequenas e médias empresas, a maioria das quais agrupadas em clusters. Essas empresas se especializam em produtos de alta qualidade e custos de mão-de-obra mais baixos permitem que elas resistam à concorrência de economias emergentes. O norte é principalmente industrializado com uma rede de empresas privadas. O surgimento da Companhia Fiat em Turim, na 1899, facilitou o desenvolvimento de uma indústria automobilística na Itália. A indústria foi descentralizada após o estabelecimento de outras fábricas de automóveis em Nápoles, Milão e Brescia. A estagnação do setor nos 1970s começou a melhorar nos 1990s. A Itália possui alguns dos maiores números de automóveis per capita. A indústria de ferro e aço na Itália foi privatizada desde os 1990s. Quatro grandes usinas de ferro e aço da antiga república continuam a operar em Trieste, Gênova, Taranto e Piombino. A região noroeste da Itália abriga o "Triângulo Industrial", que liga Milão, Turim e Gênova, e é caracterizado por um grupo moderno de indústrias voltadas para a produção naval, maquinário, aeroespacial e automóveis. As regiões central e nordeste apresentam pequenas empresas de alta habilidade e baixa tecnologia. A Sassuolo, por exemplo, é renomada pela produção de revestimentos cerâmicos, enquanto a Nogara é conhecida por produzir produtos de móveis de madeira. Outras empresas se especializam em têxteis, jóias, calçados, eletrodomésticos e peças de reposição, roupas e máquinas-ferramentas. A Itália também tem muitos produtos químicos e fabricação de alimentos e bebidas espalhados por todo o país.
Indústria agrícola
Um total de 1.6 milhões de fazendas foram identificadas na Itália em 2010, que totalizam 12.7 milhões de hectares de terra. 63% dessas fazendas ficam no sul da Itália. Quase todas as fazendas são operadas por famílias e têm um tamanho médio de oito hectares. A produção agrícola no país decolou com a Lei de Reforma Agrária (1950), que redistribuiu a terra e facilitou o uso eficiente da terra. O ato foi posteriormente reformado para corrigir suas fraquezas. Os campos de cereais correspondem a 31% de terras agrícolas, enquanto os pomares e vinhas de oliveira ocupam 8.2% e 5.4% da superfície, respectivamente. A beterraba sacarina é responsável por 2.4% de uso da terra e 2.4% pela horticultura. O sul da Itália produz principalmente frutas cítricas e trigo, enquanto a região norte produz laticínios, milho, frutas, carne, soja, arroz e beterraba sacarina. A Itália é o maior produtor mundial de vinho, incluindo o popular Barolo piemontês, Frascati, Barbaresco e Chianti da Toscana. O país é um dos principais produtores de frutas como laranjas, frutas kiwi, pêssegos, azeitonas, ameixas, limões, maçãs, cerejas, damascos e uvas. A Itália também possui prósperos setores de pesca e pecuária.
Setor de serviços
O setor de serviços italiano é uma indústria que continua crescendo. 68% dos italianos trabalham no setor de serviços, o que contribui para 74% do PIB do país. O setor bancário floresceu na Itália medieval, e ainda é um componente importante da economia moderna da Itália. O UniCredit Bank está classificado entre os principais da Europa em termos de capitalização de mercado. A Itália abriga a segunda maior seguradora do mundo em receita, a Assicurazioni Generali. Os cidadãos da Itália são servidos por uma rede de bancos e outras empresas de crédito. A próspera indústria do turismo desencadeou o desenvolvimento de infraestrutura hoteleira e de hospedagem, bem como empresas de turismo. As milhas marítimas 4,600 do país apresentam muitos portos que apoiam o transporte marítimo. As linhas ferroviárias italianas não apenas conectam suas cidades, mas também outras nações européias. A Itália também desenvolveu um sistema de transporte rodoviário expansivo, além de transporte aéreo eficiente. O setor de telecomunicações da Itália é impressionante no número de assinantes e nas taxas de penetração da Internet.
