O que é o envenenamento por chumbo?
O chumbo é um metal pesado que existe naturalmente dentro da crosta terrestre. A Organização Mundial da Saúde (OMS) identifica o chumbo como 1 dos principais produtos químicos 10 que devem ser considerados perigosos para a saúde pública. Esta classificação foi feita porque o chumbo atua como uma toxina cumulativa no corpo humano, o que significa que é absorvido em um ritmo mais rápido do que pode ser expelido. Com o tempo, a quantidade de chumbo dentro do corpo se acumula, com a maioria das concentrações encontradas nos dentes e ossos. Esse acúmulo resulta em envenenamento por chumbo. De acordo com a organização do Centro de Controle de Doenças (CDC) dos EUA, uma pessoa tem envenenamento por chumbo se os resultados da análise do sangue revelarem níveis superiores a 10 microgramas de chumbo por 100 gramas de sangue em adultos e níveis superiores a 5 microgramas de chumbo por 100 gramas de sangue em crianças.
Os seres humanos podem ser expostos a liderar em uma série de configurações, incluindo o local de trabalho ou a casa. De fato, partículas de chumbo foram registradas em alimentos, utensílios domésticos (como tinta ou combustível), ar, água e poeira. Esta presença generalizada dificulta a exposição ao chumbo. Algumas populações, no entanto, estão em maior risco do que outras.
Quais são os efeitos do envenenamento por chumbo?
Uma vez que o corpo humano está carregando mais chumbo do que pode ser armazenado nos ossos e dentes, ele é liberado em outros órgãos, incluindo o cérebro, o fígado e os rins. Em crianças, o envenenamento por chumbo pode impedir o desenvolvimento adequado do sistema nervoso e do cérebro. Quando esses dois sistemas estão sob ataque, a criança pode apresentar convulsões, coma completo e até a morte em casos graves. No entanto, se uma criança sobrevive a um caso de intoxicação por chumbo, sua saúde permanece comprometida pelo aumento dos riscos de transtornos físicos, mentais e comportamentais. Esses tipos de dano são considerados permanentes.
Em adultos, o envenenamento por chumbo geralmente resulta em danos nos rins e pressão alta. Outros sintomas observados em adultos com intoxicação por chumbo incluem: insônia, alucinações, perda de memória, fadiga, dor muscular, dor abdominal e tremores. Alguns adultos relataram um gosto não identificável em suas bocas antes do diagnóstico. Durante a gravidez, o envenenamento por chumbo é conhecido por causar a morte do feto, baixo peso ao nascer e parto prematuro.
Prevenindo o envenenamento por chumbo
A OMS relata que o envenenamento por chumbo causou mortes 494,550 em 2015. No mesmo ano, resultou na perda de 9.3 milhões de anos de vida ajustados por incapacidade, que é um cálculo que inclui a quantidade de anos saudáveis perdidos devido a condições de saúde de longo prazo. Felizmente, no entanto, o envenenamento por chumbo é completamente evitável. Os pais são encorajados a ter seus filhos examinados regularmente e a evitar a exposição à tinta e ao pó de chumbo, o que envolve evitar casas construídas antes da 1978 (nos Estados Unidos) que estão sendo reformadas. Como a tinta com chumbo (especialmente em países de baixa e média renda) é uma das maiores preocupações em termos de exposição ao chumbo, a OMS se uniu à Aliança Global para Eliminar a Tinta de Chumbo com o Programa Ambiental das Nações Unidas (UNEP). O principal objetivo do programa é eliminar a produção de tinta à base de chumbo no mundo.
