O Que Você Sabe Sobre Machu Picchu?

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Finalidade Histórica

Machu Picchu é um lembrete do outrora grande Império Inca. Construído em algum momento em torno do 1450, o objetivo exato por trás do que hoje são as ruínas desse gigantesco complexo peruano permanece há muito tempo um mistério. Devido à variedade de construções descobertas no sítio arqueológico, os estudiosos supõem que o propósito original de Machu Picchu poderia ter sido como uma base militar, centro cerimonial ou, mais provavelmente, simplesmente como um refúgio para os membros da elite da sociedade. Dada a informação que os historiadores aprenderam sobre a sociedade inca e a prática religiosa, acredita-se amplamente que rituais envolvendo sacrifícios humanos e animais ocorrem regularmente em Machu Picchu.

Geografia e Arquitetura

Localizado a uma altura de quase quatro metros e situado entre a Cordilheira dos Andes e a bacia do rio Amazonas, Machu Picchu ocupa uma área de aproximadamente cinco milhas quadradas. Este marco pitoresco é composto de aproximadamente estruturas 8,000, incluindo templos, praças e residências individuais. Como os construtores originais não tinham acesso a materiais como argamassa, ferro ou aço, Machu Picchu foi meticulosamente construído por pedras de corte feitas sob medida. A área foi dividida em setores urbanos e rurais, bem como em uma cidade alta e baixa. O site também contém um templo dedicado ao Inca Sun God Inti, um mausoléu, guarita, bem como uma área reservada para uso exclusivo dos membros reais,

Deserção

Estima-se que Machu Picchu (ou 'Pico Velho' em Quechua) foi abandonado em torno de 1572, que foi algum tempo depois que as forças espanholas tomaram conta da área. Alguns historiadores especulam que os moradores desta cidade antiga sucumbiram a uma epidemia de varíola. No entanto, permanece o fato de que as tropas espanholas, lideradas por Francisco Pizarro, não sabiam da existência de Machu Picchu durante o período em que começaram a invadir essa parte do Peru em busca de ouro, prata e outros tesouros. Embora o local possa ter sido conhecido por povos indígenas locais por muitos anos, permaneceu oculto para o resto do mundo até sua redescoberta em 1911.

Redescoberta e fama internacional

Embora exista alguma evidência de que outros exploradores tenham realmente redescoberto Machu Picchu antes dele, o explorador e político americano Hiram Bingham é oficialmente creditado como sendo a primeira pessoa a levar a área à atenção do mundo moderno. Durante uma expedição em 1911 Bingham e sua pequena equipe estavam procurando a cidade inca perdida de Vilcabamba. Depois de se encontrar com um morador local que lhe contou sobre as ruínas situadas no alto da cordilheira dos Andes, Hingham conseguiu abrir caminho através da mata crescida e se deparar com o antigo local de Machu Picchu. Para documentar sua descoberta, o explorador não apenas tirou uma grande variedade de fotografias, mas também removeu uma grande variedade de relíquias antigas e objetos históricos variados.

Conservação e Turismo

Hoje, Machu Picchu atrai visitantes de todo o mundo. Tantos turistas se aventuram no local que, para ajudar a preservar o meio ambiente, os limites de visitantes 2,500 por dia foram colocados na admissão a este marco altamente popular. Devido à sua importância histórica e cultural, as ruínas peruanas foram nomeadas como Patrimônio Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). Visitar Machu Picchu não é isento de riscos, já que os turistas enfrentam uma série de desafios, incluindo perigos devido a inundações, mal estar na altitude e a possibilidade de desastres naturais, como terremotos e deslizamentos de terra. Nos últimos anos, tem havido um número crescente de pedidos para que o governo local promulgue restrições para ajudar a evitar a deterioração de Machu Picchu. Autoridades da UNESCO até pediram que a área seja colocada na lista do Patrimônio Mundial em Perigo.