O que é uma planície abissal?
Uma planície abissal refere-se a uma área plana no leito do mar a uma profundidade abissal (10,000 a 20,000 pés). As maiores planícies abissais podem ter milhares de quilômetros de comprimento e largura, e são geralmente adjacentes a um continente. Muito pouca variação de superfície é observada nessas planícies abissais, e elas podem variar em profundidade apenas por 10 a 100 centímetros por quilômetro de distância horizontal.
Onde estão as planícies abissais?
Aproximadamente 40% do fundo oceânico da Terra é composto de planícies abissais, enquanto o restante da topografia do leito oceânico é composto por colinas subaquáticas, trincheiras profundas e cadeias montanhosas. As planícies abissais são encontradas na maioria das principais bacias oceânicas do nosso planeta, mas são mais comuns no Oceano Atlântico, menos comuns no Oceano Índico e muito raras no Pacífico. A Planície de Sohm no Oceano Atlântico Norte, cobrindo uma área de 900,000 quilômetros quadrados, é uma das maiores planícies abissais do mundo.
Formação e Composição de Planícies Abissais
A acumulação de sedimentos terrestres durante longos períodos de tempo no fundo do oceano dá origem às superfícies planas características de uma planície abissal. O acúmulo desses depósitos, cuja média de espessura é de 1, suaviza a topografia irregular no leito oceânico. No entanto, em algumas áreas onde os sedimentos enterram incompletamente a topografia subjacente, afloramentos de grupos de morros ou colinas vulcânicas podem prejudicar a regularidade dessas planícies abissais. Sedimentos de sedimentos, areia e cascalho, bem como cinzas vulcânicas, poeira levada pelo vento e precipitados químicos das margens continentais, entram nas águas oceânicas para formar densas lamas carregadas de sedimentos que são depositadas no fundo do oceano por correntes de turbidez. . Camadas de tais sedimentos se acumulam em longos períodos de tempo, criando essas planícies abissais. Além da matéria inorgânica, a matéria orgânica, incluindo os restos microscópicos de inúmeros organismos, também se depositam como camadas nessas planícies abissais.
Biologia das Planícies Abissais
Embora inicialmente estimados como habitats desertos, os cientistas descobriram mais recentemente uma alta biodiversidade microbiana nas planícies abissais. As expedições oceanográficas realizadas pelo Censo da Diversidade da Vida Marinha Abissal descobriram a existência de espécies de invertebrados bacterianos 2,000, protozoários 250 e 500 nas planícies abissais dos oceanos da Terra. o Abyssobrotula galatheae e nos Pseudoliparis amblystomopsis são as duas espécies de peixes marinhos mais profundas registradas até a presente data. Embora algumas das espécies da zona abissal, como os foraminiferans dos protozoários, sejam virtualmente universais em sua distribuição, outras são endêmicas de algumas planícies ou trincheiras abissais, como certos crustáceos isópodes. No entanto, devido às profundidades alucinantes das planícies abissais, a exploração de tais habitats exige grandes negociações de tempo, esforço e orçamento, o que leva à geração de apenas um baixo volume de dados sobre os ecossistemas planares abissais, pelo menos para agora.
Significado das planícies abissais
As planícies abissais do mundo são áreas de grande importância ecológica, comercial e estratégica. À medida que os peixes nas zonas superiores do oceano se esgotam rapidamente devido à sobrepesca, espera-se que a pesca marinha explore peixes marinhos cada vez mais profundos, que, devido à sua lenta rotatividade e ciclos de vida mais longos, têm chances de se tornarem ameaçados em um tempo ainda mais rápido. períodos que os pescados comercialmente mais perto da superfície do mar. As planícies abissais também podem ser exploradas no futuro para fins legais ou ilegais, incluindo o despejo de resíduos perigosos como resíduos radioativos, sendo usado como cemitério para navios e plataformas de petróleo, e para a colocação de esgoto e dragagem áreas. As planícies abissais também podem ser os futuros locais de extração de minerais, petróleo e gás, fazendo com que o fundo oceânico suscetível à degradação ambiental já seja visto tendo efeitos catastróficos na terra e em águas mais rasas.
