Qual É A Fonte Do Rio Colorado?

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O rio Colorado é um rio de mais de meio quilômetro na América do Norte que flui por partes dos Estados Unidos e do México. O rio começa no Parque Nacional das Montanhas Rochosas, localizado na região norte do estado americano do Colorado. Suas cabeceiras parecem muito diferentes das partes mais conhecidas do rio. Na verdade, o início do rio Colorado é apenas uma pequena linha de drenagem que é alimentada por um ambiente de prado úmido no parque. A principal fonte de água deste prado é o lago La Poudre Pass. A superfície do lago tem uma elevação de 1,450 acima do nível do mar em um passo de montanha com o mesmo nome (La Poudre Pass).

La Poudre Pass está localizado na Continental Divide of the Americas, que é a linha que separa as características hidrológicas das Américas. A leste da linha, todas as bacias vazam para o Oceano Atlântico, o Mar do Caribe ou o Golfo do México. A oeste da linha, todos os cursos de água desembocam no Oceano Pacífico ou no Golfo da Califórnia. Logo ao sul da linha está o lago La Poudre Pass e o prado úmido do qual o rio Colorado começa sua jornada antes de chegar ao Golfo da Califórnia.

Curso do rio Colorado

O rio Colorado atravessa cinco estados dos Estados Unidos e dois estados mexicanos antes de se esvaziar no Golfo da Califórnia. As nascentes do rio de drenagem do rio fluem em uma direção geralmente do sudoeste, pegando mais água e crescendo muito mais e mais ao longo de seu curso. Atravessa o Planalto do Colorado, na parte ocidental do Colorado, antes de chegar ao estado de Utah e à região noroeste do Arizona, famosa por seu caminho de quilômetro 277 pelo Grand Canyon. O cânion mede os pés 6,093 em seu ponto mais profundo e 18 milhas em todo o seu ponto mais largo. Depois de deixar o desfiladeiro, o rio Colorado vira para o sul e forma a fronteira entre os estados do Arizona e Nevada, antes de formar a fronteira entre Nevada e Califórnia. Na cidade de Needles, na Califórnia, o rio Colorado atravessa a fronteira com o México, atravessa o deserto do Colorado e forma a fronteira entre os estados mexicanos de Baja California e Sonora. Finalmente, depois de 1,450 milhas, o rio Colorado drena para o Golfo da Califórnia, que é separado do Oceano Pacífico pela Península Baja California.

Barragens e Desvios

O curso do rio Colorado foi manipulado por vários projetos de desenvolvimento. De fato, o rio foi submetido a 69 diferentes formas de desenvolvimento humano, incluindo represas e diversões. O primeiro desses desvios está localizado nas cabeceiras do rio Colorado. Conhecido como o Grand Ditch, o projeto impede que as hidrovias das montanhas Never Summer fluam para o rio Colorado, de modo que as águas possam ser usadas para irrigação de fazendas locais.

O projeto mais conhecido no rio Colorado é a Represa Hoover, localizada entre os estados norte-americanos de Nevada e Arizona. A represa retém a água do rio Colorado para criar o lago Mead, o maior reservatório de água dos Estados Unidos, e é usado tanto para abastecer as comunidades locais quanto para gerar energia.