Um surto de tempestade é um aumento anormal, mas temporário, do nível do mar. O aumento é causado por uma tempestade tropical, especialmente um furacão ou um tufão. A intensidade e a gravidade da tempestade dependem da força da tempestade tropical, da orientação da linha de costa e da batimetria local. Tempestades deslocam enormes quantidades de água do oceano para o interior, causando inundações e danos ao longo da costa.
O que causa um surto de tempestade?
A relação entre a superfície do oceano e os ventos é a principal causa de uma tempestade. Quando os ventos são mais fortes, o nível da água aumenta e vice-versa. A água é empurrada na direção em que o vento está fluindo. A rotação da terra faz com que os ventos se movam para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul, no que é conhecido como o Efeito Coriolis. Se uma tempestade tropical se formar no hemisfério norte, a onda de tempestades será intensa na parte dianteira direita da tempestade e a seção esquerda no hemisfério sul. A pressão atmosférica também contribui para a intensidade dos surtos de tempestades, porque é mais alta nas bordas do que no centro, forçando os lados a se incharem. Um surto de tempestade é mais severo durante a maré alta quando o nível da água pode subir até os pés 33 e causar mais danos, especialmente em linhas costeiras rasas.
Efeito nas comunidades costeiras
Os surtos de tempestades são um perigo potencialmente perigoso para as comunidades costeiras nas regiões tropicais e subtropicais. O hemisfério norte provavelmente sofrerá uma tempestade durante os meses de julho e agosto, enquanto o hemisfério sul experimenta o mesmo entre janeiro e fevereiro, quando o oceano é mais quente. Tempestades tropicais são freqüentes ao longo da costa do golfo dos Estados Unidos, Bangladesh e noroeste da Austrália. Quando a tempestade atinge a terra, a tempestade acompanha a inundação da área circundante. Na verdade, tempestades causam mais danos e mortes durante uma tempestade do que furacões. Em 1900, um furacão matou pessoas 6,000 em Galveston, Texas. 70 anos depois, o Ciclone Bhola matou meio milhão de pessoas em Bangladesh. Em 2005, o furacão Katrina destruiu propriedades no valor de US $ 108 bilhões e matou quase 1,850 pessoas, metade das quais se afogou.
Minimizando os efeitos dos surtos de tempestades
Furacões e ciclones são desastres naturais que são muito extremos para evitar. A maneira mais aconselhável de reduzir os efeitos adversos de uma tempestade é desocupar seu caminho antes que ele entre em contato. Os meteorologistas prevêem a ocorrência desses desastres analisando os padrões climáticos no oceano e mapeando a rota que o furacão provavelmente seguirá. Os avisos são emitidos para aqueles que provavelmente serão afetados dias antes do furacão causar impacto. Os pântanos também reduzem os efeitos do ciclone atuando como esponjas que absorvem a energia do ciclone tropical. Pântanos, lodaçais e estuários ao longo da costa devem, portanto, ser protegidos.
