O que é uma economia tradicional?
As economias tradicionais, também conhecidas como economias de subsistência, são pequenas e não geram lucro porque dependem de comércio e troca de bens e serviços. Esses bens e serviços são influenciados por valores, crenças e costumes locais, consistindo principalmente em atividades tradicionais, como pesca, agricultura e caça. Os produtos dessas indústrias são geralmente usados completamente, o que significa que não há excedente ou excedente. Economias tradicionais são tipicamente encontradas em países em desenvolvimento com grandes áreas rurais e indústria subdesenvolvida.
Vantagens de uma economia tradicional
Pode parecer que esse tipo de economia não é muito vantajoso, mas seus membros se beneficiam de várias maneiras. O primeiro desses benefícios é que as pessoas dentro da sociedade entendem quais são seus papéis de produção. Esse entendimento cria menos competição entre os indivíduos porque eles entendem quais recursos eles receberão por seus serviços. Como os papéis sociais são baseados em costumes locais, os membros das economias tradicionais aceitam que sua posição contribuiu para manter uma sociedade funcional por séculos. Além disso, muitas vezes as decisões econômicas são tomadas pela comunidade como um todo ou por um líder familiar ou tribal. Outra vantagem frequentemente negligenciada para a economia tradicional é que ela é menos destrutiva ambientalmente do que as sociedades industriais.
Desvantagens de uma economia tradicional
Como em qualquer estrutura econômica, as economias tradicionais também apresentam várias desvantagens. Por causa de sua dependência de configurações naturais, mudanças climáticas inesperadas podem ter resultados drásticos na produtividade. Desastres naturais como secas, inundações e tsunamis reduzem a quantidade de bens produzidos. Quando isso acontece, não só a economia sofre, mas também as pessoas. Outra desvantagem das economias tradicionais é sua vulnerabilidade a países maiores e mais ricos, que geralmente têm economias de mercado. Essas nações mais ricas muitas vezes podem impor suas indústrias dentro dos países das economias tradicionais, o que pode ter um impacto negativo no meio ambiente. Por exemplo, os esforços de perfuração de petróleo podem beneficiar a nação rica e contaminar a água e o solo do país tradicional. Essa contaminação pode reduzir ainda mais a produção.
Onde as economias tradicionais existem?
Os povos inuit do Ártico (Groenlândia, Canadá e Alasca) continuam a praticar economias tradicionais. Na Groenlândia, por exemplo, a pesca e o camarão são atividades econômicas importantes. Em outras áreas, caçar e criar renas são práticas comuns. A caça é uma parte crítica da sociedade, e quando uma pessoa em uma festa de caça é bem-sucedida, a carne é dividida entre todos os membros do partido. Isso garante que nem uma pessoa fique sem comida. Os inuítes mantiveram esses costumes por milhares de anos, passando informações de uma geração para outra. Para eles, é tudo sobre sobrevivência em um dos climas mais severos da Terra.
Embora não seja uma economia completamente tradicional, cerca de 66% da população do Haiti continua praticando a agricultura de subsistência. O país continua sendo um dos mais pobres do hemisfério ocidental. As tribos que vivem no coração da Amazônia na América do Sul também continuam a praticar atividades econômicas tradicionais e têm pouco a ver com o mundo exterior.
Economias tradicionais históricas
Como essas economias de subsistência são vulneráveis a influências externas, elas estão se tornando mais escassas em todo o mundo. Os povos indígenas da América do Norte já existiram em uma economia tradicional que se concentrava na caça, pesca e coleta. Quando os colonos europeus começaram a chegar, a economia de subsistência sofreu grandes perdas. Não só a economia de mercado da Europa estava mais forte, mas os colonizadores trouxeram guerra, doenças e genocídio. Não demorou muito para que a economia tradicional dos nativos americanos cedesse lugar ao dinheiro em vez do comércio e começasse a incorporar novas tecnologias e bens, como metais e armas.
