Uma centopéia é um artrópode que pertence ao subfilo Myriapoda. É um artrópode metamérico alongado e tem duas pernas por segmento. Acredita-se que existem espécies de centopéias 8,000, mas apenas 3,000 foram descobertas e classificadas. Seu tamanho varia de alguns centímetros no pequeno geofílomorfos para aproximadamente 12 polegadas no maior escolopendra espécies. Scolopendra é um dos gêneros ricos em espécies da classe Chilopoda que inclui a maior centopéia do mundo pertencente à Scolopendridae família. A maior centopéia do mundo é a Scolopendra gigantea conhecida como a centopeia gigante da Amazônia ou a centopeia gigante amarela-peruanos.
Centopéia Gigante da Amazônia
A centopéia gigante da Amazônia é a maior centopéia do Scolopendra género com um comprimento máximo do corpo de cerca de 12 polegadas (30 cm). A centopéia é nativa do Caribe e da América do Sul. A centopeia gigante da Amazônia ataca numerosos animais, incluindo répteis, mamíferos, anfíbios e artrópodes de tamanho considerável.
Aparência
A centopéia gigante da Amazônia é um artrópode dorsoventralmente achatado, cujo corpo é dividido em vários segmentos planos bem marcados. Suas conchas são de cor escura, com algumas sendo marrom-escuro ou vermelho-marrom com pernas de cor amarela. Todos os segmentos do corpo têm duas pernas com o número total de pernas que vão de 42 a 46. Seu par frontal de pernas é geralmente modificado em pernas carregadas de veneno, conhecidas como maxillipeds, que eles usam para caçar. Seu par traseiro de pernas é espinhoso e eles ajudam a centopeia a afastar os predadores.
As mandíbulas de uma centopeia têm uma ponta afiada onde as glândulas envenenadas se abrem. Eles usam as mandíbulas para pegar e matar suas presas. As centopéias respiram através dos espiráculos que estão por trás das pernas e bem entre os escudos quitinosos inferior e superior. A centopéia gigante da Amazônia tem espiráculos em seus vigésimo primeiro, décimo nono, décimo sétimo, décimo terceiro, décimo terceiro, décimo primeiro, oitavo, sexto e quarto segmentos.
Distribuição e habitat
As centopéias gigantes da Amazônia são encontradas nas florestas subtropicais e tropicais do norte da América do Sul. Algumas das nações com exemplares de museu dessas centopéias incluem Trinidad e Tobago, Venezuela, Colômbia, Curaçao e Aruba. Devido ao seu modo de respirar e ao fato de não possuírem uma cobertura cerosa em suas cutículas, essas centopéias vivem em um ambiente úmido e, portanto, vivem em madeira podre, serrapilheira e solo.
Comportamento e Dieta
Eles são carnívoros que atacam outros animais menores que podem dominar e matar. Essas centopeias podem dominar inúmeros invertebrados, como tarântulas, escorpiões, milípedes, aranhas e insetos e pequenos vertebrados, como morcegos, ratos, pássaros, cobras, rãs e pequenos lagartos. Centopéias gigantes maiores da Amazônia podem subir em telhados e manipular ou segurar morcegos com algumas de suas pernas ainda presas ao teto.
Outras grandes centopéias
Ethmostigmus rubripes, conhecida como a centopéia gigante, é encontrada na Oceania e na Ásia e pode crescer até mais de 16 cm. Cormocephalus rubriceps pode crescer até 25 cm de comprimento, tornando-se a maior espécie de centopéia encontrada na Nova Zelândia.
