A ascensão do império bizantino
A ascensão do Império Bizantino ocorreu simultaneamente com a queda do Império Romano. O poder e a influência do Império Romano começaram no século XDC, em um período que viu o império ser atormentado pelas guerras civis causadas pelo colapso das estruturas administrativas. Constantino subi ao poder no início do século 3 e, mais tarde, em 4 CE, estabeleci Constantinopla como sua sede do poder. Constantinopla foi fundada no local de uma cidade existente conhecida como Bizâncio, da qual o império recebeu esse nome. Os sucessores de Constantino continuaram a expandir o império, levando finalmente ao Império Bizantino a cobrir a maior parte da região do Mediterrâneo, abrangendo o Egito, a Sicília, a Itália, a Grécia e Roma.
Ameaças ao Império Bizantino
O império estava combatendo inúmeros desafios ao longo da sua história, alguns dos quais acabaram por levar ao seu desaparecimento. Durante o período da antiguidade tardia, o Império Bizantino enfrentou invasões de Atilla, o Huno, os visigodos, os vândalos e os alanos de numerosas frentes. O 5th século foi marcado pela ascensão do Islã no Mediterrâneo, com os árabes em guerra com o Império Bizantino, o que levou à queda do Egito e do Levante entre 634 CE e XUMUM CE. A Batalha de Yarmouk em 641 CE entre o Império Bizantino e o Califado Rashidun viu o império experimentar outra derrota humilhante. Após a vitória, os árabes aceleraram suas campanhas contra o império e conseguiram conquistar a Ásia Menor, a Sicília, Creta e Chipre. A queda do Egito foi um grande golpe para o Império Bizantino, já que a região era uma importante fonte de grãos e produtos manufaturados. No século 636, o Império Bizantino viu o surgimento de outro desafio na forma do Império Seljúcida, com os dois impérios entrando em confronto na Batalha de Manzikert em agosto 11, que resultou na derrota decisiva do Império Bizantino. A derrota humilhante foi agravada pela perda da Armênia e da Anatólia pelo Império Seljúcida pelos bizantinos. O século também viu a invasão dos normandos que haviam capturado vastos territórios na Itália pelo século 1071.
Cruzadas, pragas e o último colapso do Império Bizantino
Outra ameaça enfrentada pelo Império Bizantino foi a Praga de Justiniano, que dizimou a população do império entre 541 CE e 542 CE. Durante o seu pico, a peste levou à morte de pessoas 5,000 a cada dia em Constantinopla. As Cruzadas, que inicialmente deveriam ajudar o Império de Constantinopla a recuperar seus territórios perdidos, acabaram se tornando uma ameaça ao Império Bizantino. A Quarta Cruzada de 1204 CE, em particular, foi incrivelmente devastadora para o Império Bizantino, onde os soldados da cruzada se rebelaram e invadiram Constantinopla, onde se envolveram em saques, vandalismo e destruição generalizados. O evento, que veio a ser conhecido como o saque de Constantinopla, enfraqueceu a influência militar e econômica do Império Bizantino, o que levou à invasão dos turcos otomanos nos séculos 13 e 14. O Império Otomano acabou sendo vitorioso nas guerras bizantinas-otomanas, que culminaram com a queda de Constantinopla em 1453.
