Os menores veados do mundo são as duas espécies de veados sul-americanos (veados Pudu do norte e do sul) que pertencem ao gênero Pudu. O Pudu Sul é encontrado no sudoeste da Argentina e no sul do Chile, enquanto o Pudu do norte é do Peru, Equador, Colômbia e Venezuela. O pudu do sul foi listado como quase ameaçado no 2009, enquanto o pudu do norte é uma espécie vulnerável.
Descrição
O pudus tem orelhas arredondadas que são cerca de 3.1 centímetros de comprimento, olhos negros e narizes negros. O dimorfismo sexual nessas espécies inclui o fato de que todas as fêmeas do pudus não possuem chifres, enquanto o macho tem chifres com espinhos. Seus chifres não são bifurcados como os vistos em outras espécies de cervos. Os pudus geralmente perdem seus chifres anualmente. Os chifres se projetam entre as orelhas. Sua coloração de pelagem varia de acordo com o gene, o sexo e a estação do indivíduo. Os ombros e o pescoço do pudus envelhecido tornam-se cinza-escuro durante o inverno. Eles têm peles longas e duras que são pressionadas contra seus corpos com um tom castanho-escuro a castanho-avermelhado.
Pudu do sul
O pudus do sul é ligeiramente maior que o Pudus do norte. Eles pesam entre 14 e 30, e sua altura no ombro varia de 14 a 18 polegadas. Seus chifres são curvados para trás e podem atingir o comprimento de aproximadamente 3.5 polegadas. O pudus do sul tem casacos castanho-escuros escuros que cobrem os chifres. Eles prosperam em áreas sobre 6,600 ft acima do nível do mar.
Pudu do norte
O pudus norte pesa cerca de 13.2 libras e pode atingir uma altura máxima nos ombros de 14 polegadas. Seus chifres também são curvados para trás e podem atingir um comprimento máximo de aproximadamente 2.4 polegadas. Seus casacos são mais leves em comparação com o pudus do sul. Eles são encontrados em áreas de maior altitude entre 6.600 ft e 13,100 ft acima do nível do mar.
Pudu do sul (direita) ao lado de emas e capivaras. Crédito editorial: Marge Sudol / Shutterstock.com
Comportamento
Pudus são criaturas solitárias que estão ativas à noite, no final da tarde e no início da manhã. Seu território se estende a até 62 acres, com cada um deles tendo seu próprio território. Eles geralmente marcam esses territórios com grandes pilhas de esterco. Pudus não são criaturas sociais e a única vez que eles interagem é durante a época de acasalamento. Alguns dos animais que os atacam incluem o puma, a raposa de Magalhães, a raposa Andrean e a coruja cornuda entre outros. Pudus geralmente se alimentam das folhas e vinhas de arbustos, samambaias, ervas, brotos e árvores. Estas espécies podem sobreviver por muito tempo sem beber água por causa do alto teor de água em sua dieta folhagem.
Habitat
Os pudus habitam as florestas temperadas valdivianas na costa oeste da América do Sul. A floresta temperada se estende da Argentina ao Chile e faz parte das ecozonas neotropicais. A floresta tropical tem mato de bambu e arbustos densos que fornecem cobertura perfeita para o pudus de seus predadores. As perenes árvores de angiospermas e coníferas dominam a floresta tropical Valdiviana. Tem uma faixa costeira relativamente estreita, localizada entre o sul da Cordilheira dos Andes e o Oceano Pacífico. Os Pudus do Sul estão nas encostas dos Andes do Sul, a uma altitude de aproximadamente 800 metros. Os Pudus do Norte estão no Peru, no Equador e no norte dos Andes da Colômbia, a uma altitude entre 6,600 e 6,600, acima do nível do mar.
