Descrição Física
As pikas com colarinho são bastante pequenas em tamanho, atingindo apenas onças 5.5 na idade adulta e têm uma cauda oculta e orelhas redondas curtas. Em comparação com os membros anteriores, os membros posteriores são um pouco maiores e têm cinco dígitos em cada antepé e quatro em cada retropé. Quando se trata de seus pés, eles têm superfícies plantares cabeludas. O crânio de uma pika com colarinho é relativamente plano e não possui bolhas auditivas esponjosas ou um processo supraorbital. A pele ventral de uma pika coleira é branco cremoso, enquanto a pele dorsal é um pouco acinzentada. Sua nuca e ombros têm manchas distintas que formam um colar, que é o que dá à espécie o nome de pika “colada”.
Dieta
Em termos de suas dietas, pikas com colarinho são herbívoros quase puros. Eles são o exemplo perfeito de uma espécie ecótona, o que significa que suas casas e abrigos são normalmente separados de seus esconderijos de armazenamento de alimentos. Pikas com colarinho, quando ativas, coletam uma variedade de vegetação durante os meses de verão para subsistir durante o inverno. Como uma espécie de ochotona, eles produzem dois tipos separados de grãos fecais: duros ou moles. Os pellets macios são re-consumidos por pikas com colarinho como um meio de reduzir a perda do valor nutricional de seus alimentos. Eles também são conhecidos por consumir pellets fecais de outras espécies, incluindo marmotas e arminhos. Embora sejam herbívoros, eles podem, às vezes, consumir aves para cumprir suas exigências de proteína e gordura quando a disponibilidade de alimentos é baixa. Eles também podem recorrer ao consumo de liquens e outras plantas pequenas em túneis subterrâneos de neve durante o inverno se não conseguirem estocar reservas de feno suficientes no verão anterior.
Habitat e Gama
Pikas com colarinho vivem em terreno montanhoso com taludes e grandes pedregulhos, que geralmente apresentam deslizamentos de rochas. Eles preferem viver ao longo das fronteiras de encostas de tálus que têm prados e manchas de vegetação de alta qualidade nas imediações. Pikas com colarinho às vezes também habitam áreas próximas ao nível do mar na Colúmbia Britânica e no Alasca. Mais tipicamente, no entanto, eles são encontrados nas regiões montanhosas do centro e sudeste do Alasca, das Montanhas Richardson ao norte do Círculo Polar Ártico no Yukon, a oeste do Rio Mackenzie nos Territórios do Noroeste e ao sul no noroeste da Colúmbia Britânica. Eles também podem ser encontrados nas terras altas de Yukon-Tanana e nas montanhas de Chigmit.
Comportamento
Embora as pikas com colarinho pertençam às espécies Ochotonidae, ao contrário de muitas outras desse grupo, elas não se enterram. Em vez disso, eles são conhecidos por se abrigarem em seus habitats de tálus. Eles foram caracterizados como sendo anti-sociais, e como tal são extremamente defensivos de seus territórios. Na verdade, eles são frequentemente encontrados expulsando intrusos. Embora às vezes sejam vistos em pares, eles são principalmente criaturas solitárias. Eles são conhecidos por passar grande parte do dia pastando e coletando vegetação para seus esconderijos de inverno. Pikas com colarinho não hibernam durante o inverno e são diurnas. Eles também são cleptoparasita, o que significa que eles roubam comida um do outro.
Reprodução
Pikas com colarinho normalmente acasalam com os vizinhos mais próximos do sexo oposto. Eles são caracterizados como sendo monogâmicos facultativamente, o que significa que os machos não terão acesso a múltiplas fêmeas devido a não serem capazes de controlar grandes extensões de território para o fazerem. A estação de reprodução de picas com colarinho atinge seu pico em maio e início de junho. As fêmeas são conhecidas para entregar duas ninhadas por ano, com 2 para 6 jovens nascendo em cada ninhada. A gestação dura entre as semanas 3 e 4. Pikas com colarinho crescem rapidamente desde o nascimento, atingindo seus tamanhos adultos maduros em cerca de 50 dias.
