Descrição
A Cordilheira Drakensberg está localizada em partes do leste da África do Sul e em todo o Reino do Lesoto. O nome "Drakensberg" vem do holandês antigo (agora evoluiu para afrikaans), que significa "dragão". Isso ocorre porque os Voortrekkers, pioneiros holandeses que se espalham do sudoeste da África do Sul, acreditavam que um dragão vivia nessas montanhas escarpadas. Muitas áreas da Cordilheira de Drakensberg são de difícil acesso devido a seus terrenos irregulares e acidentados. No entanto, ainda existem algumas excelentes rotas de caminhadas na área. As temperaturas médias variam com a estação nas Montanhas Drakensberg, com clima mais frio em julho e agosto e clima mais quente em dezembro e janeiro. Devido à altitude, os dias nas Montanhas Drakensberg são geralmente mais quentes, muitas vezes dando lugar a noites bastante frias.
Turismo
Embora as montanhas de Drakensberg possam ser de difícil acesso, uma viagem lá vale a pena. Turismo nas montanhas é voltado para pessoas ao ar livre à procura de aventura, desafio e vistas espectaculares. Caminhadas nesta parte da África do Sul, incluindo ao longo da fronteira com o Lesoto, têm uma vista deslumbrante da cordilheira, e levam a pontos de vista do famoso "Devil's Tooth". Embora caminhadas independentes sejam possíveis, as trilhas não são monitoradas e podem ser precárias, por isso é mais seguro viajar com um guia experiente. Caminhadas de um dia e caminhadas de vários dias são possíveis nesta área, mas os caminhantes devem usar seu critério ao escolher o nível de dificuldade de suas possíveis escaladas. O número de turistas é alto o suficiente para que uma infraestrutura confiável se desenvolva baseada nas montanhas, embora apenas um número limitado de turistas visite essa área todos os anos. Se você estiver viajando na África do Sul e interessado em visitar uma cordilheira única e bonita, definitivamente faça das Montanhas Drakensberg uma prioridade.
Singularidade
A Cordilheira Drakensberg é um dos maiores parques nacionais no leste da África do Sul, ainda maior em tamanho do que o famoso Parque Nacional Kruger. Existem algumas pequenas comunidades sul-africanas e basutho nas montanhas, permitindo que os visitantes se encontrem e se conectem com a população local. Essas comunidades têm iniciativas empresariais baseadas em trabalho manual, nas quais geram receitas por meio da criação de belos artesanatos tradicionais. Além disso, é possível ver a arte rupestre do povo San em algumas áreas da África do Sul e Lesoto. Esta arte rupestre não é bem conhecida e, infelizmente, pouco esforço foi feito para garantir sua preservação. A arte é muito impressionante em como tem resistido ao clima, e definitivamente vale a pena dar uma olhada. Além disso, as Montanhas Drakensberg têm a segunda maior queda d'água do mundo em termos de elevação, com uma distância total de queda de cima para baixo de pés 3,107 (metros 947).
Habitat
As Montanhas Drakensberg abrigam muitos rios e uma seleção de flora e fauna. Várias de suas plantas só podem ser encontradas nas próprias Montanhas Drakensberg, tornando-as únicas na área. Há uma planta especial de aloe encontrada aqui que cresce suas folhas em uma formação espiral. Os animais mais comumente vistos nas montanhas são abutres do Cabo e babuínos. É possível ouvir o vento nas asas dos abutres quando perto de um precipício. O ambiente é relativamente inabitável para os seres humanos, devido ao potencial agrícola mínimo resultante do terreno montanhoso. É importante que os visitantes invistam nas economias das comunidades locais para as pessoas que vivem nas montanhas, porque lhes proporciona independência econômica e, por fim, incentiva a educação e o desenvolvimento da comunidade. Os visitantes podem comprar cestos de palha e jóias artesanais de metal e contas.
Ameaças
As montanhas de Drakensberg não são sem seus perigos. Geograficamente, as montanhas têm penhascos íngremes e os visitantes devem manter uma distância razoável de suas bordas. Os babuínos correm livremente ao longo dos planaltos e são notórios por roubar comida. Se um babuíno roubar uma mochila com comida, é melhor permitir que o babuíno pegue a mochila sem lutar, já que elas podem se tornar muito agressivas. A principal ameaça na área ao seu equilíbrio ecológico das montanhas são as pessoas que vivem e visitam. Lixo e poluição têm o potencial de corromper a paisagem e, portanto, devem ser mantidos a um mínimo absoluto.
