Introdução
Todos os anos, milhões de cristãos em todo o mundo celebram o feriado da Páscoa para comemorar a morte e ressurreição de Jesus Cristo. Antes de sua crucificação, Jesus chamou seus doze discípulos para compartilhar uma refeição no que veio a ser conhecido como a "última ceia". Nos últimos cinco anos que levaram ao fim do século 15, provavelmente entre 1495 e 1498, o pintor Leonardo da Vinci pintou um mural que retrata a última ceia, incluindo a consternação entre os discípulos quando ele revela a eles que um deles finalmente trairia ele. O mural é uma obra-prima icônica da Renascença e uma das obras mais famosas do pintor, assim como a pintura mais famosa da última ceia que Jesus teve com seus discípulos. Foi elogiado, estudado e copiado por outros pintores no último meio milênio. Hoje, a parede permanece na parede da Santa Maria delle Grazie, em Milão.
A pintura
A pintura mede polegadas 180 por 350 polegadas e ocupa uma parede de uma sala de jantar no Santa Maria delle Grazie, em Milão. Não há data exata para quando a pintura começou ou foi concluída, mas acredita-se que Leonardo não trabalhou na pintura continuamente e, de fato, levou três anos para completá-la. Documentos da 1947 indicam que a pintura estava quase completa e que Leonardo havia escrito para o mosteiro de então queixando-se de que não poderia encontrar uma cara de vilão para Judas. A Última Ceia retrata as diferentes reações exibidas pelos discípulos ao receber as notícias, Judas, Pedro, João e Jesus foram positivamente identificados antes de um manuscrito de Leonard revelar todos os outros discípulos da esquerda para a direita. Assim como outras pinturas da última ceia, Leonardo coloca Jesus e os discípulos em um lado da mesa para que ninguém mostre as costas para o espectador. Ao contrário de outras fotos que colocam Judas no lado oposto da mesa, Leonardo coloca Judas para recostar-se na sombra. Quando Jesus passa a notícia afirmando que aquele que o trairá senta à mesa com ele e compartilhará o pão, Ele aponta para o pão na frente dele com a mão esquerda. Thomas e James à sua esquerda estão horrorizados, Judas é distraído pela conversa entre João e Pedro e pega o pão e não percebe que Jesus está apontando para o mesmo pão com a mão esquerda.
Cópias da Última Ceia
Há duas cópias conhecidas da Última Ceia pintadas pelos assistentes de Leonardo, elas são quase do mesmo tamanho da pintura original, e seus detalhes ainda estão intactos. A cópia de Giampietrino está localizada na Royal Academy of Arts, em Londres, e outra cópia de Cesare da Sestois está na Igreja de St. Ambrogio, na Suíça, enquanto uma cópia "óleo sobre tela" está exposta no Leonardo da Vinci. Museu na Bélgica.
Danos e restaurações
A pintura foi feita em uma parede externa fina que foi afetada pela umidade e começou a se deteriorar assim que foi concluída. Começou a flake por 1517 e por 1566, menos de sessenta anos depois que foi concluído, já estava tão arruinado que não se podia dizer o que era. Michelangelo Bellotti foi a primeira pessoa a iniciar a restauração da pintura em 1726, preenchendo as partes da missão e vários outros artistas também intervieram para restaurar a pintura. Entre o 1978 e o 1999, grandes restaurações foram feitas na pintura, incluindo a transformação do refeitório em um ambiente selado e climatizado para proteção contra riscos climáticos.
