O que é terracota?
Terracota é uma argila porosa marrom-avermelhada que é usada como um meio para materiais de construção e esculturas. Uma vez que a argila é manipulada em sua forma desejada, ela é seca e depois aquecida em um forno ou sobre um material em chamas. De fato, o nome "terracota" vem da língua italiana e significa "terra cozida". Este material também é conhecido como louça de barro. Sua cor marcante é causada pela reação entre o alto teor de ferro da argila e o oxigênio no ar. O produto acabado de cozer pode ser esmaltado ou não vidrado, embora apenas a terracota vidrada seja à prova de água. Terracota tem sido usada ao longo da história e pode ser encontrada em países de todo o mundo. A substância tem sido valorizada por sua força, abundância e baixo custo.
História da Terracota
Como mencionado, a terracota tem sido usada ao longo da história. Alguns dos primeiros exemplos datam de 24,000 aC, durante a era pré-histórica, e forneceram informações valiosas sobre a vida durante a era paleolítica. Curiosamente, terracota antiga foi moldada em pequenas figuras, em vez de peças mais utilitárias, indicando que as culturas pré-históricas valorizavam alguma forma de arte. A maioria dessas formas primitivas de terracota provavelmente foi deixada para assar ao sol, em vez de ser aquecida em fornos ou diretamente sobre o fogo.
Arqueólogos descobriram uma série de peças de terracota em todo o mundo e cada uma delas deu informações importantes sobre culturas históricas. No Paquistão, por exemplo, pesquisadores descobriram figuras de terracota de mulheres que datam entre 3000 BC e 1500 BC. Essa descoberta levou os acadêmicos a concluir que a sociedade adorava deusas e talvez concentrou sua atenção espiritual na fertilidade. O antigo Império Romano também fez uso de terracota, usando-o para criar relevos artísticos (uma peça tridimensional onde os temas são levantados do fundo). Antes da chegada dos europeus nas Américas, a terracota era o principal meio de panelas, cerâmica e esculturas.
Além de arte e utensílios de cozinha, a terracota também tem sido usada para criar edifícios inteiros. Além disso, ele foi usado para criar telhas e linhas de encanamento.
Exemplos bem conhecidos de terracota
Alguns artefatos de terracota são tão intricados ou de tamanha importância cultural que se tornaram bem conhecidos em todo o mundo. Um dos melhores exemplos é o Exército de Terracota, localizado na província de Shaanxi, na China. O local é o lar de mais de soldados de terracota 8,000 com numerosos cavalos e carruagens. O imperador Qin Shi Huang, o primeiro imperador da China, encomendou o trabalho para guardar seu local de enterro e ir com ele para a vida após a morte.
Outro exemplo notável de terracota é o Bell Edison Telephone Building, localizado em Birmingham, Inglaterra. Este edifício tem um exterior extremamente detalhado, com varandas e arcos esculpidos sobre as janelas do segundo andar. Destaca-se dos outros edifícios do bairro devido à sua cor única de terracota. Este material também foi valorizado pelas empresas de construção no passado devido às suas características à prova de fogo, particularmente na cidade americana de Chicago após o Chicago Fire of 1871.
