Língua Oficial do Senegal
O Senegal está localizado ao longo da costa da África Ocidental, onde ocupa uma área total de 75,951 milhas quadradas. O país tem uma população de mais de 15.41 milhões de indivíduos. O Senegal, como a maioria dos países da África, é habitado desde os tempos pré-históricos. Seus primeiros assentamentos registrados datam do século 7. Durante a expansão européia na África, o Senegal ficou sob o controle de vários países, incluindo Holanda, Portugal, Grã-Bretanha e França. Por 1677, a França tinha controle total da região.
Como resultado deste período de domínio francês, que durou até a 1960, a língua francesa tornou-se e continua a ser a língua oficial do Senegal. O francês é usado pelo governo para fazer anúncios públicos e é a língua de instrução nas escolas públicas. Aproximadamente 15 para 20% de todos os homens e entre 1 e 2% de todas as mulheres são capazes de falar e entender a língua francesa. Essa diferença reflete as vastas desigualdades de gênero que os residentes do país vivenciam, particularmente no setor de educação formal. Um 21% adicional da população é considerado parcialmente fluente em francês. Devido à sua designação oficial, o Senegal é também membro da Organização Internacional da Francofonia.
Línguas nacionais
Várias outras línguas gozam do reconhecimento do governo como línguas nacionais, o que significa que uma determinada língua pode ser usada por um vasto leque de indivíduos. Esse uso é geralmente designado para uma determinada região ou grupo de pessoas. As línguas nacionais do Senegal incluem o wolof, o pulaar, o mandinka, o balanta-ganja, o mandjak, o hassaniya árabe, o meio-dia, o jola-fonyi, o serer, o soninke e o mankanya.
Destas línguas nacionais, o wolof é o mais falado. Pesquisas indicam que o wolof é a primeira ou segunda língua de aproximadamente 80% da população do Senegal. Esta língua é considerada a língua nativa do povo Wolof, que habita a região ocidental da África e compõe 40% da população do Senegal. Foi originalmente usado pelo povo Lebu. Hoje, o wolof pode ser ouvido em todo o Senegal, Mauritânia e Gâmbia. Pertence à família de línguas niger-congo e ao subgrupo senegambiano. Seu uso é tão difundido no Senegal que o wolof é considerado a língua dos negócios, ou a língua franca do país.
Idiomas Minoritários
Para além do grande número de línguas nacionais faladas no Senegal, o país é também o lar de várias línguas minoritárias. Uma das principais línguas minoritárias é o português. O uso da língua remonta à colonização de Portugal da região de Casamansa, que já foi um dos principais centros econômicos de Portugal. Em sua capital, Ziguinchor, o português é falado pela maioria dos habitantes. Depois de obter a independência, o governo do Senegal estabeleceu o português como uma das línguas do ensino secundário. Na 2008, o país foi admitido na Comunidade dos Países de Língua Portuguesa.
Os imigrantes e descendentes portugueses falam um dialeto do português conhecido como crioulo da Guiné-Bissau. Esta língua crioula está intimamente relacionada com a língua crioula cabo-verdiana. No Senegal, serve como uma linguagem comercial e é usada em impressões informais e para fins de entretenimento. O crioulo da Guiné-Bissau tem aproximadamente falantes de segunda língua 310,000.
