A Batalha de Slater's Knoll foi uma guerra feroz entre soldados japoneses e forças australianas durante a Segunda Guerra Mundial. A batalha, que aconteceu entre março 28 e abril 6, 1945, foi travada na ilha de Bougainville e foi vencida pela tropa australiana. Os japoneses perderam em grande parte devido ao uso de táticas de ataques em massa.
Contexto histórico
No início da 1945, a divisão 6th dos japoneses ocupou Bougainville. Comandada pelo general Tsutomu Akinaga, a tropa composta pelos regimentos de infantaria 13th e 23rd tomou conta da região. Anteriormente, em novembro 1944, o Australian II Corps assumiu o controle da Ilha de Bougainville do corpo de soldados dos EUA XIV sob o comando do tenente-general Stanley Savige. A tropa australiana, portanto, organizou três unidades separadas; do norte, do sul e do centro. Consequentemente, em janeiro 21, 1945, General Savige comandou o primeiro ataque no sul. Outro ataque rápido e vigoroso foi feito ao longo da Imperatriz Augusta Bay. O ataque resultou na morte de vítimas japonesas 240 e 148 no lado australiano.
A maquiagem das forças
Tanto as forças japonesas quanto as australianas estavam bem armadas e treinadas. As tropas japonesas conhecidas como a divisão 6th eram compostas de regimentos de infantaria 13th e 23rd. Eles foram reforçados por regimentos do 6th Engineer, artilharia de campo, forças de transporte e a artilharia de campo 4th. Todo o contingente consistia em 3,300. As forças australianas eram compostas de milícias e forças imperiais, extraídas principalmente da divisão 3rd e das brigadas 11th e 23rd. O 25th Batalhão de Infantaria juntou-se às forças deste último sob o tenente-coronel John McKinna.
Descrição do engajamento
O primeiro ataque ocorreu na noite de março 27, 1945. Sobre a 100 As forças japonesas aproveitaram as principais lacunas da posição do Batalhão de Infantaria 25th. Eles atacaram a retaguarda do muro australiano. O ataque falhou porque as tropas australianas foram alertadas. Ambos os lados perderam soldados com 19 japoneses mortos e 3 australianos mortos.
O segundo ataque foi feito na manhã de março 28 perto do quartel da 5th Field Battery. Uma armadilha armada pelos australianos foi avisando-os do ataque, por isso os soldados ficaram de prontidão. A troca de fogo seguiu até o meio dia. Na mesma noite, o 9th Batalhão de Infantaria foi atacado em Barara. O ataque foi através de combates esporádicos que continuaram até a manhã, deixando 23 mortos japoneses e 4 australianos feridos.
Em março 30, as sondas se intensificaram quando os japoneses atacaram a base do Batalhão de Infantaria 25th. Como o lado australiano ficou enfraquecido, o reforço foi necessário. O 2nd e o 4th Regiment blindado trouxeram tanques de guerra para a posição 25th. Em março 31, os tanques alcançaram Slater's Knoll. O primeiro grande ataque ocorreu em abril 1. Os australianos avançaram para o norte e estabeleceram um perímetro perto do Knoll de Slater. Em Puriata, perto do rio, uma grande batalha se seguiu.
Na noite de abril 4, forças japonesas destruíram a bateria de artilharia dos australianos. Na manhã de abril 5, os japoneses atacaram do norte, mas foram detidos por tiros de defesa defensivos. Muitos soldados japoneses já morreram. Ao meio-dia, os australianos despacharam dois tanques do perímetro 'B' Echelon para Knoll. Na chegada, eles expulsaram qualquer sobrevivente japonês.
O resultado da guerra
As conseqüências da guerra foram numerosas mortes, baixas e prisioneiros de guerra. Embora o número exato não esteja documentado, estima-se que mais de 620 japoneses morreram e mais de 1,000 foram feridos. As forças australianas perderam oficiais 10 e 179 outros soldados. O 25th Batalhão de Infantaria foi premiado com uma honra de "o Knoll do skatista".
Significado histórico e legado
A guerra enfraqueceu a capacidade japonesa de entrar em guerra adicional. As tropas foram humilhadas na Batalha de Skater's Knoll e em muitas outras batalhas subsequentes. Os japoneses se renderam depois que os EUA bombardearam as cidades de Hiroshima e Nagasaki em agosto 6 e 9, respectivamente. O Japão, portanto, rendeu-se incondicionalmente. A Guerra Mundial acabou em setembro 2, 1945.
