Causas da Guerra
A Guerra de Inverno, também conhecida como Guerra Russo-Finlandesa, ocorreu entre novembro 30, 1939 e March 12, 1940. Foi travado pela União Soviética contra a Finlândia três meses depois da Guerra Mundial 2 devido ao pacto de não-agressão alemão-soviético de 1939. O pacto de não-agressão envolveu um protocolo secreto que dividiu a Europa do Leste e do Norte nas esferas de influência alemãs e soviéticas, com a Finlândia caindo sob os soviéticos. Na época, Joseph Stalin estava expandindo a União Soviética e viu a necessidade de proteger Leningrado (São Petersburgo) de um ataque potencial dos alemães que estavam se expandindo para o leste. A Finlândia estava estrategicamente posicionada para defender Leningrado e Stalin queria assumir o controle das ilhas finlandesas no Golfo da Finlândia e estabelecer uma guarnição de soldados da 5000 em Hanko. Ele também exigiu que a Finlândia entregasse terras ao longo de sua fronteira com a União Soviética em troca de terras na Carélia Soviética e o direito da Finlândia fortificar as Ilhas Aaland. A Finlândia rejeitou as ofertas de Stalin levando o Exército Vermelho a invadir a Finlândia em novembro 30, 1939.
Invasão Soviética da Finlândia
A União Soviética atacou a Finlândia com aproximadamente meio milhão de soldados em várias frentes. Embora outmanned e outgunned, os finlandeses habilmente e efetivamente estabeleceram uma defesa que reteve os soviéticos. Os finlandeses, liderados pelo marechal Carl Gustaf Mannerheim, tinham a vantagem de lutar em casa com o uso aperfeiçoado de trincheiras, fortificações de campo e bunkers de concreto. Em outras fronteiras, as tropas de esqui finlandesas usavam táticas de guerrilha, particularmente ataques de atropelamento, em unidades soviéticas. Os soviéticos, não acostumados a lutar em temperaturas congelantes, eram fáceis de detectar e atacar. Acredita-se que um atirador finlandês feito sobre 500 mata durante a guerra. A vigorosa resistência dos finlandeses foi quebrada quando Stalin ordenou um bombardeio aéreo e terrestre maciço da linha defensiva. O massivo bombardeio de artilharia rompeu a linha de Mannerheim no Istmo da Carélia. Sobretrados e com pouca munição, os finlandeses procuraram ajuda dos franceses e britânicos que se recusaram a intervir.
Negociações de paz o fim da guerra
Depois que os soviéticos quebraram a resistência finlandesa, uma delegação foi enviada a Moscou em março 7, 1940. Os soviéticos, que tinham certeza de invadir os finlandeses, fizeram exigências adicionais, aproveitando-se da terrível situação. A Finlândia concordou com um tratado de paz que incluía uma cessão da Carélia ocidental e o estabelecimento de uma base naval na península de Hanko. Um tratado foi assinado em Moscou em março 12, 1940, que pôs fim à guerra. A guerra teve conseqüências severas em ambos os lados, com os soviéticos sofrendo mais que 300,000 e os finlandeses perdendo 65,000, que era 11% de sua população.
Guerra de Continuação
O fraco desempenho do Exército Vermelho levou Adolf Hitler a invadir a União Soviética no 1941. Os finlandeses juntaram-se mais tarde aos alemães na luta contra os soviéticos na Guerra da Continuação. Um armistício foi assinado em 1944, encerrando o conflito e a remoção de todas as forças alemãs da Finlândia. Um tratado de paz formal foi posteriormente assinado em fevereiro 10, 1947 em Paris trazendo um fim ao conflito soviético-finlandês.
