Nevascas são formadas após as tempestades de neve terem despejado partículas leves de gelo e neve, que são carregadas pelos ventos, tornando a visibilidade passada algumas milhas quase impossível. Algumas tempestades são de proporções imensas, cobrindo uma área maior do que alguns estados nos EUA. Nevascas são fenômenos climáticos mortais, tendo causado a morte de milhares de pessoas. Um dos exemplos notáveis é a nevasca 1972 do Irã, que resultou na morte de mais de 4,000 pessoas.
Formação de uma nevasca
O Serviço Nacional de Meteorologia declara que, para uma nevasca se formar, há algumas condições que precisam estar presentes. A primeira condição é a presença de ventos sustentados movendo-se a velocidades de pelo menos 35 milhas por hora. Em segundo lugar, é necessário que haja neve que deve cair ou soprar, cuja presença reduz a visibilidade para menos de 0.25 milhas. Por fim, as duas condições deveriam ter persistido por pelo menos três horas para serem definidas como uma nevasca. Se alguma destas condições não estiver presente, a área é dita como experimentando 'condições semelhantes à nevasca'.
Há incidentes em que uma área experimenta neve que causa visibilidade limitada, mas se não houver vento, o incidente não se qualifica para ser definido como nevasca. As temperaturas também devem ser perfeitas para uma nevasca se formar. A neve que é característica das tempestades é leve e portátil pelo vento. Como exemplo, a água exposta a uma temperatura de 320 formas de neve que tem metade da profundidade formando uma quantidade similar de água quando expostas a uma temperatura de 200. Por exemplo, a costa leste sofre fortes tempestades de neve, mas a região não é conhecida por suas nevascas, uma vez que não experimenta ventos fortes e as temperaturas na região estão próximas do congelamento, levando à formação de neve pesada.
Nor'easters
Nor'easters são ciclones que trazem condições de nevasca. Os fenômenos climáticos recebem o nome da direção de seus ventos que atingem a costa atlântica (também conhecida como costa leste). Algumas das áreas com maior probabilidade de serem atingidas por nor'easters incluem muitos locais na parte nordeste da América do Norte. Esses locais incluem áreas em Maine, Nova Jersey e Carolina do Norte.
Muitas das nevascas mais destrutivas da história são causadas por nor'easters. Exemplos incluem a Great Blizzard of 1888 e a North American Blizzard of 2003. A Grande Nevasca de 1888 foi notavelmente desastrosa, pois causou a morte de um 400 relatado nos Estados Unidos depois de cair tanto quanto 50 polegadas de neve.
Ground Blizzards
As nevascas ocorrem quando os ventos sustentados captam partículas de neve e gelo da superfície que estão suspensas no ar, levando a uma diminuição da visibilidade. Ao contrário de outras nevascas, as nevascas são formadas mesmo quando não há nuvens no céu o que torna perigoso este tipo de nevasca, pois é difícil de prever. Como outras tempestades de neve, as nevascas causam visibilidade limitada às vezes abaixo de um quarto de milha.
Existem certas condições que precisam estar presentes para o desenvolvimento de nevascas. Uma condição é a presença de uma área relativamente plana com vegetação mínima. Um terreno acidentado ou acidentado dissipará a nevasca assim que for formado, como é o caso de uma região com densa cobertura vegetal. A outra condição necessária para a formação de uma nevasca é temperaturas frias para que a neve não derreta. Finalmente, deve haver fortes ventos sustentados que levantem a neve do chão para formar a nevasca.
Como tal, as nevascas são frequentes nas grandes planícies dos Estados Unidos e nas Pradarias do Canadá. Esse tipo de nevasca também é comum na Antártida, no norte da China e na Sibéria.
Onde estão as nevascas mais prováveis de ocorrer?
China
Um dos países que freqüentemente experimenta nevascas é a China. O país tem uma longa história de nevascas, particularmente em suas regiões central e sul. Uma das piores nevascas a atingir o país foi uma que atingiu a 2008, conhecida como as tempestades de inverno chinesas 2008. A nevasca atingiu o sul e o centro da China entre janeiro 25th e fevereiro 6th em 2008 e levou à morte de pelo menos 129 pessoas. A nevasca coincidiu com um período em que o país experimentou seu pior inverno em mais de 20 anos, quando a neve foi relatada em algumas áreas desérticas, incluindo o Taklamakan. Meteorologistas afirmaram que o inverno gelado foi causado pelos fenômenos climáticos de La Niña e não foi de forma alguma atribuído aos efeitos do aquecimento global. A China teve que arcar com um pesado fardo financeiro para aliviar seu povo dos efeitos da nevasca que não apenas destruiu milhões de plantações e gado, mas também danificou extensivamente a rede elétrica do país.
Os Estados Unidos
Os Estados Unidos foram atingidos por inúmeras nevascas em sua história, com incidentes nas Grandes Planícies e no Meio-Oeste sendo excepcionalmente altos. Estas regiões oferecem as condições ideais para a formação de nevascas, incluindo ventos fortes e um terreno plano. Um dos períodos infames da história dos EUA está associado a nevascas; o Inverno de Neve dos 1880s. O inverno é considerado um dos piores da história e trouxe consigo uma série de nevascas destrutivas. As tempestades de neve depositaram toneladas de neve que paralisaram o transporte após o bloqueio das linhas férreas. Após o descongelamento, a neve fez com que os níveis de água no rio Missouri subissem e eventualmente inundassem as regiões a jusante. O termo "nevasca" originou-se nos Estados Unidos no final do século 19 quando foi usado para definir uma nevasca que atingiu Iowa nos 1870s. A nevasca ficou conhecida como a Planície Blizzard que atingiu as Grandes Planícies em janeiro 1873.
Rússia
Em fevereiro 2018, a Rússia experimentou um dos piores invernos da história do país. Conhecido como a "Nevasca do Século", o inverno trouxe tempestades que depositaram dezenas de centímetros de neve no país. Acredita-se que Moscou tenha estado sob centímetros de neve, de acordo com informações do escritório meteorológico. A recente nevasca mostra como a Rússia está propensa a nevascas. O país tem até um termo para esse fenômeno climático, "purgas".
