O Monte Everest é classificado como a montanha mais alta do mundo, com sua cúpula a uma altitude de metros 8,848. É parte do Mahalangur Himal partilhado pelo Nepal e pelo Tibete, que é uma Região Autónoma da China. O intervalo tem quatro dos seis picos mais altos do mundo. Além do Monte Everest, os outros picos são o Lhotse nos medidores 8,516, o Makalu nos medidores 8,485 e o Cho Oyu nos medidores 8,188. Na língua nepalesa, a montanha é conhecida como Sagarmata e os tibetanos chamam-na Chomolungma.
Pesquisas e Etimologia
Pesquisas para determinar os picos mais altos do mundo começaram em 1802 com equipes de pesquisa britânicas baseadas na Índia. No início, os pesquisadores acharam que Kangchenjunga, no Himalaia, era o pico mais alto do mundo, mas observações adicionais revelaram um pico mais alto que os pesquisadores chamaram de pico b. O nome foi alterado para o pico XV e os cálculos feitos por Andrew Waugh, um inspetor britânico, revelaram que o pico era de medidores 8,840 e era o mais alto do mundo.
Tem havido vários argumentos sobre se a altura da montanha deve ser determinada pela sua cabeça de rocha ou calote de neve. Uma pesquisa feita pela Índia na 1955 foi a primeira a fornecer a altura de medidores 8,848 e medições chinesas confirmaram a elevação. A montanha foi nomeada em homenagem ao inspetor geral da Índia, Sir George Everest, embora ele mesmo tenha se oposto ao movimento.
Vida animal e vegetal na montanha
Muito pouca flora e fauna existe na montanha. Em metros 6,480, um musgo que é considerado a espécie de planta que cresce na maior altitude pode ser visto. Outra planta nativa da montanha é Araneria, que cresce em altitudes inferiores a 5,500 metros. Acredita-se que uma pequena aranha saltadora encontrada em metros 6,700 na montanha seja o habitante não microscópico de maior altitude do mundo. Aves também foram relatados para voar em altitudes mais elevadas. Os iaques são usados pelos escaladores para puxar o equipamento de escalada até a montanha. Outros animais encontrados no Monte Everest são o leopardo das neves, o tahr dos Himalaias, o panda-vermelho, o urso-negro-do-himalaia, as pikas e as formigas.
Expeditions
A montanha atrai muitos escaladores de todas as classes sociais e eles se aproximam do pico do Tibete ou do Nepal. Alpinistas de origem britânica estão registrados para ter feito as primeiras tentativas de atingir seu pico. A principal expedição da 1921 alcançou os medidores 7,000 e a segunda da 1922 subiu para os medidores 8,320, sendo registrada como a primeira ascensão humana além dos medidores 8,000. Uma das expedições mais misteriosas foi realizada em 1924 e os alpinistas nunca retornaram e, portanto, permanece desconhecido se eles atingiram o pico ou não.
A primeira ascensão bem-sucedida que se aproximava da cúpula do Nepal foi registrada por Edmund Hillary e Tenzing Norgay em 1953. Outra equipe de alpinistas chineses alcançou a cúpula pela primeira vez usando a rota do Tibete em maio 1960. Um relatório do March 2012 revelou que até então, os escaladores 5,656 tinham escalado a montanha com mortes 223 sendo relatadas. As licenças para escalar o Everest são emitidas pelas autoridades nepalesas e chinesas.
