O Lago Erie faz parte dos Grandes Lagos da América do Norte. É o 4th o maior dos cinco e o 11th o maior lago global no que diz respeito à área de superfície. O Lago Erie é o menor em volume e o mais superficial dos cinco lagos. Tem um comprimento máximo de 241 milhas, uma largura de 57 milhas e cobre uma área total de 9,910 milhas quadradas. Sua profundidade média é de 62 pés. Em média, o lago contém 116 milhas cúbicas. O lago tem o menor tempo de retenção de todo o Grande Lago; A entrada de água permanece por 2.6 anos antes de fluir para o Lago Ontário através do Canal Welland. O lago é o mais austral dos cinco lagos e está localizado no limite entre os EUA e o Canadá. Encontra-se na parte sul da província de Ontário, sudeste de Michigan, norte de Ohio, noroeste da Pensilvânia e sudoeste do estado de Nova York.
Entrada e saída
O rio Detroit flui do lago St. Clair e é o influxo primário do Lago Erie. O lago drena naturalmente através do rio Niagara que gira turbinas nas Cataratas do Niágara para produzir energia usada pelos dois países. O Welland Canal liga o Lago Erie ao Lago Ontário e permite o movimento de navios através dos dois lagos. Outros contribuintes para o lago incluem os rios Huron, Maumee, Grand e Buffalo. O ecossistema do lago é afetado por atividades humanas e está mostrando sinais de proliferação de algas, pesca excessiva e poluição química e plástica.
Características geográficas
A localização absoluta do lago é denotada como 42.2 ° N, 81.2W e encontra-se a uma elevação de 571 ft acima do nível do mar. A profundidade rasa da água significa que é o mais quente dos cinco lagos. Em 1999, o aumento da temperatura da água levou a um problema para as usinas nucleares que dependem do lago para resfriar os reatores. A profundidade rasa também representa um problema durante o inverno, pois o lago se torna o primeiro a congelar durante o inverno, impedindo a travessia dos vasos. Várias ilhas lotam a extremidade oeste do lago, a maioria das quais estão no território de Ohio, com exceção de nove, incluindo Pelee, que fazem parte da província de Ontário. As cidades de Ohio, Cleveland, Buffalo, Erie e Toledo e apenas algumas das cidades localizadas ao longo da margem do lago.
Níveis de água
O lago retém água por cerca de 2.6 anos; o mais curto de todos os Grandes Lagos. Em média, há 116 milhas cúbicas de água, mas o nível flutua com base nas estações e no nível da água nos outros lagos. Janeiro e fevereiro experimentam os níveis mais baixos, enquanto junho e julho experimentam o maior nível. Os desvios médios anuais com base na precipitação, enquanto os seiches resultam em mudanças de curto prazo.
