Todas as nações do mundo têm símbolos nacionais. Esses símbolos incluem uma bandeira nacional, um hino nacional ou até mesmo animais e pássaros. No caso da Nigéria, a ave nacional oficialmente reconhecida é a grou coroada negra ameaçada de extinção que tem o nome científico de “Balearica pavonina”. Intimamente relacionada à grou coroada cinza, esta ave vive na savana seca da África ao sul do deserto do Saara. Outros nomes para esta ave incluem o guindaste coroado escuro, o guindaste coroado da África Ocidental e o guindaste coroado do Sudão. A proposta para o status do guindaste como pássaro nacional foi feita em 1985, embora a águia também seja um pássaro nacional também.
Habitat e Dieta
Pertencente à família de guindastes conhecida como Gruidae, o guindaste coroado preto vive na savana africana seca ao sul do deserto do Saara. Mais especificamente, a ave é mais provavelmente encontrada na terra expansiva entre o Chade e o Senegal. A ave é uma das duas espécies de grous que tem a habilidade de se aninhar em árvores.
O guindaste coroado preto, junto com seu parente próximo, o guindaste coroado cinza, prefere habitar locais úmidos, como as zonas úmidas. Este habitat é perfeito para fornecer ao guindaste alimentos como insetos, pequenos mamíferos e répteis. Insetos comidos incluem gafanhotos, milípedes, anfíbios, caranguejos e outros. Às vezes, eles também comem grãos e sementes de grama.
Características físicas
O guindaste coroado preto tem um comprimento médio de aproximadamente 3.3 pés com uma envergadura maciça de cerca de 6.2 pés. Em média, a ave pesa cerca de oito quilos com os machos sendo maiores que as fêmeas. A pluma do pássaro varia de um cinza escuro ao preto com penas brancas na borda da asa. Abaixo do queixo, eles têm uma pequena bolsa feita de pele vermelha. O guindaste usa essa bolsa para fazer sons estrondosos. Os dedos e as pernas são completamente negros. Os jovens são diferentes, pois suas cores variam de cinza a marrom e têm uma nuca e coroa marrom.
Reprodução
Como dito anteriormente, essas aves fazem seus ninhos nas árvores. Os ninhos são formados a esmo da vegetação em torno do habitat. O período de postura e nidificação ocorre de julho a outubro. Depois disso, a fêmea, que amadurece após quatro anos, coloca em torno de dois a cinco ovos que serão incubados por um período entre 28 e 31 dias. Ambos os pais guardam de perto os ovos até chocarem. Depois disso, os pais e os filhotes vivem e forjam juntos para 60 a 100 dias.
Importância
Os guindastes preenchem uma posição crucial no ecossistema, pois ajudam a controlar o número de pragas agrícolas. Eles também ajudam a polinizar flores e plantas. No processo, os guindastes ajudam a garantir que esses pântanos e áreas úmidas críticas sejam conservados e estejam servindo aos seus objetivos de conservar a água, melhorar a qualidade da água e ajudar a pesca.
Conservação
Infelizmente, esta ave é classificada como ameaçada devido à caça e destruição excessiva de seus habitats. Algumas pessoas os caçam por causa de um desejo por carne de caça, enquanto outros o fazem por causa do valor monetário. O governo não investiu recursos suficientes para proteger a ave.
