Descrição
Os Montes Urais correm por uma distância de 1,600 milhas na Federação Russa e Cazaquistão. Eles servem como um dos limites que separam a Ásia da Europa. O pico mais alto da cordilheira é o Monte Narodnaya, da Rússia, com pés de 6,217. Forma uma cordilheira natural que vai do deserto ao norte do Mar Cáspio ao sul da tundra ártica. O nome Ural foi dado pelos russos do 16th Century após as palavras "rock" e "belt", devido ao terreno e aos recursos minerais da cadeia. Na verdade, o nome é merecedor, já que a montanha possui depósitos substanciais de minerais valiosos que contribuíram para a economia russa desde o século 18. Tártaros, Bashkirs, Udmurts, Komi-Permyaks e russos povoam a região montanhosa.
Papel Histórico
Em 1472, Ivan III de Moscou anexou Pechora, Yugra e Perm na área dos Montes Urais depois de derrotar a República de Novgorod. A República de Novgorod reivindicou essas áreas já em 1096, trocando peles com os habitantes locais e reunindo tributos dos povoados de Perm e Yugra. A aquisição dos Montes Urais também abriu o caminho para a eventual anexação da Sibéria como um todo. O 17th Century provou ser engenhoso e próspero para a Rússia e a área, como gemas, minérios de cobre, minérios de ferro e depósitos de mica foram descobertos nas montanhas. Pedro I da Rússia (Pedro, o Grande) é creditado como tendo sido um grande impulsionador e agitador na história econômica da região, enquanto desenvolvia instalações de mineração e fundição em Yegoshikha e Iset.
Significado moderno
Por gerações, os garimpeiros russos reuniram minerais como cobre, ouro, ferro, malaquita e alexandrita, entre muitas pedras preciosas, nos Urais. Enquanto isso, os povos indígenas russos ansiavam por caçar, pescar e coletar bagas, cogumelos e frutas de outras regiões ao redor dos Montes Urais. Dizem que o joalheiro da Royal Russian Court, Carl Faberge, usou muitas gemas e pedras dos Urais para produzir suas famosas obras-primas "Ovo Fabergé". Os Urais também serviram como um complexo militar para Pedro, o Grande, enquanto travava guerra com Suécia: Stalin mandou que a Magnitogorsk Iron and Steel Works se mudasse para os Urais no início da invasão nazista durante a Segunda Guerra Mundial No auge da Guerra Fria, os Urais também eram o local da instalação de produção nuclear da União Soviética. a indústria de mineração local ainda oferece uma oportunidade de investimento atraente, pois novos depósitos minerais ainda estão sendo descobertos.
Habitat e Biodiversidade
Estepes e florestas dominam a topografia dos Montes Urais, embora um ambiente semi-deserto ocupe sua porção sul nas colinas de Mughalzhar. Onde não há estepes rochosos, a terra é vista sendo cultivada para plantações, e a agricultura permitiu que a população local prosperasse nos Urais. As florestas dos Urais são dominadas por taigas coníferas mais escuras no oeste dos Urais, enquanto nos seus flancos meridionais as florestas de coníferas mais leves prosperam. Suas florestas do norte têm todos os tipos de abetos, abetos e faias. No entanto, suas florestas polares têm pouco mais que líquens e arbustos tolerantes ao frio. A área também é pontilhada com pântanos e pântanos. A biodiversidade da flora e da fauna na região inclui numerosos exemplos de espécies nativas tipicamente encontradas em outras montanhas da Sibéria também. Entre estes, linces, ursos marrons, lobos, texugos e doninhas percorrem a paisagem, enquanto pássaros, cobras e raposas também aparecem na cena.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
As áreas industriais que se desenvolveram nos Urais contribuíram muito para a economia da área e do país como um todo, mas infelizmente também trouxeram o desaparecimento de muitas espécies de plantas e animais na área. A instalação de Mayak, que produz plutônio, afetou muito a qualidade da água dos lagos e rios próximos. Embora os Urais sejam vistos pelos russos como sua "caixa do tesouro" de minerais e pedras preciosas, essa visão não inclui o impacto ambiental negativo que a indústria trouxe para a região. Hoje, agências ambientais modernas criaram nove reservas naturais nos Urais, que incluem vários parques nacionais de vida selvagem. No entanto, os visitantes do parque podem ser submetidos à radiação, pois os esforços de limpeza continuam a tornar a área mais segura para humanos e animais selvagens, devido aos perigos da mineração e da energia nuclear e esforços armamentistas, muitas vezes conduzidos de forma irresponsável.
